《黎明前燃烧的某一天》 ００１ 清澈透明的温泉水从石缝间流出，微微泛着银sE的光泽，彷佛大地孕育出的纯净之泉。 桑德浸泡在雾气缭绕的温泉里，指尖划过水面，感受热流贴着皮肤滑过。雪花轻盈地落下，触及泉水的瞬间无声化去，如消失於时间缝隙中的细碎记忆。四周是陡峭的岩壁，天地间铺满厚厚白雪，远处的云层压得很低，将太yAn隐藏在沉沉的Y影之後，彷佛整个世界都停滞在灰与白之间。 他深深地x1了一口气，手掌m0着数月未修剪的胡须，用长茧的指腹搓r0u着，W垢一层层便被搓下来。 冲洗後这张脸乾净许多，去除掉旅途的风霜，但茂密的胡须依旧令他显得苍老，让人无法轻易辨识他的年纪。这是他刻意的伪装，在凶险的路程上总有意外。 「好久没这样，好好的泡澡了。」他低语，话语融入雾气之中。 「嘶——」 一声马鸣，打破宁静。 桑德转头，透过蒸腾的雾气，看向站在温泉旁的「绿草」，这匹墨绿sE的黑水马正不耐烦地刨着雪地，马蹄踢起薄雪，催促着自己注意时间。 「别催啦。」他哼了一声，却依旧将身T泡在水中，被这样催赶反而将整张脸没入水中，让温泉的暖意彻底渗入骨髓。长发在水里轻轻飘动，他的手指滑过发丝，感受那属於温泉的暖意缓缓融化身T的疲惫。 旅途是桑德的日常，行进的时间b停下的时间更多，他可不想这麽快结束这难得的宁静。 「嘶！」 这次的马鸣更急躁，警告桑德该上路了。 桑德叹了一口气，终於站起身，在白雪中他小麦sE的皮肤更加显眼，泉水顺着结实的肌r0U流下，沿着一道道伤痕蜿蜒而过。这些旧伤，如同瓷器上的裂纹，每一条都是活下来的证明。 寒风席卷桑德，如刀子一样刮过皮肤，他发出微不可闻的颤抖，迅速抬手，在空中画出一道符文，三颗火球凭空燃起，以桑德为中心缓缓绕着，释放出抵抗寒风的暖意。 「舒服……」他低声喃喃。 桑德迈步走向水边缘，拿起炉火旁烘暖的衣物，一件件穿上。K子、绑腿、兔皮雪靴、白狐裘，最後披上黑sE斗篷，将自己藏入夜sE之中。 火球周旋更快，适当的热气将Sh发烘乾。 桑德眼见头发已乾，一弹指，两颗火球消失，只留一颗缓缓漂浮在前方，照亮周围，增加视野的能见度。 他抬头看向天空，皱起眉头，「冬令的太yAn有跟没有一样，看了十五年，都看不出个鬼。」 桑德伸出手指，在空中划下符文，一道光束笔直S向天空，穿透云层，瞬间钻开个小洞露出天空的样貌，他微微眯起眼睛，判断光的折S角度，心里默算：「应该中午能到。」 他确认好一切後，背起钨钢剑与兽纹盾，转身将营火掩埋於雪地之中。 这是一场旅行者习以为常的收尾，不留痕迹，也不带走任何多余的温暖。 桑德翻身上马，身T自然地与绿草贴合，半坐半躺地倚在马背上，嘴里叼着一片嚼菸，手指轻轻b划，让火球在马前漂浮，照亮前方。 「明年见。」他朝身後的秘泉挥手告别。 一人一马逐渐驶离温泉，几道模糊的影子从雪雾间窜出，翼耳雪兔群灵巧地奔向泉水，长耳如翅，兔子们跳起时，会拍动着长耳，看起来像在雪地间飞掠。 桑德耳朵微动，看了过去，轻笑一声，这些奇异的小生灵，是当初带他找到这处温泉的引路人，如今，它们又将秘泉占据，守护这片与世隔绝的暖意。 白雾渐起，掩去桑德最後的身影，而前方，北境的风雪，等待着他的归来。 绿草踏着稳定的步伐，沿着雪径前行，这匹马b桑德更清楚该如何走过这片寂静的世界，黑水马熟练地走回商道，道路孤寂无人，冬季时没人会想来这麽北的地方，即使是贪财的商人。 桑德倚靠在马背上，微微低着头，手里翻开一本早已被风雪染上岁月痕迹的手札。他用木炭笔随意g勒，描绘沿途枯树的姿态。枝杈上结着冰霜，树g被积雪覆盖，每棵树都像冬nV神雕琢的玉器，晶莹剔透。 金与红的书封上，用有些幼稚的笔迹写着——「桑德小本」。 他目光落在这几个字上，嘴角g起一丝嘲讽的笑意。他曾经的本子里写满战术、军略。而现在，里头全是沿途生灵的素描与料理手法。这样的转变，有时让他怀疑自己还剩下什麽。 但当一个人失去过去，是否也只能依靠这些小事，来证明自己还存在。 这条商道贯穿非律寇山脉西侧，一路通往诺尔冰原。那里有他的目的地——构思城村。 桑德每年都会来，像渡冬的候鸟，在这里熬过漫长的严寒，等待下一个春天的来临。构思城村是他巡回者路线的终点，某种程度上，已能被自己称为「家」。 他低头继续画着，偶尔记下几笔生灵的踪迹。黑尾雪狐穿梭在树林间，翼耳雪兔轻盈地掠过积雪，北冰幽熊一家缓慢地移动，青狼的幽绿眼神偶尔从暗处投来一丝不善的目光。这些生灵对於冰原而言，是主人，而他，只是一个过客。 他，似乎现在的他，永远只能是个过客。 桑德轻哼起一首曲调，声音低沉而模糊，如同风雪间若有似无的呢喃。 「翻山又越岭，见炊烟飘摇的村民，幸福的笑着。 冷风掠过松林，带走离乡的悲鸣，我们也笑了。 这里彷佛与战火隔绝，是无忧的世界。 在此刻我们稍作停歇，享受片刻的和谐??」 这歌来自旧王朝，来自那个早已被焚烧殆尽的时代。如今，哼唱这首歌已是犯罪，但这里是荒野，没有人会来审判他，没有人会来剥夺这最後的记忆。 这曲子，是证明他曾经活过的那个时代。 绿草一步步稳踏在雪地上，马背轻轻摇晃，桑德的眼皮渐渐沉重，思绪飘散，坠入混沌的梦境。 「回王都？我也去。」身穿铠甲少年对着骑马的男人喊着。 烽火未熄，风雪纷纷，他站在主营帐外，火光将他的影子拉得很长。 「不行。」那人回应，语气坚定，不容质疑，「我说的！」。 他握紧拳头，心脏像被什麽东西狠狠攥住，坚定地说：「我也要去！」 桑德猛然睁开双眼，画面戛然而止，x口微微起伏，手掌下意识地握紧马鞍，汗水在掌心凝结成冰凉的薄霜。 梦中那些过去不好的记忆，如失控的薪火，只要不注意就会蔓延在脑中。 对过去的苦痛，只能压抑，根本无法拔除。 夜风从峡谷方向席卷而来，夹带着雪雾，他却浑然不觉，直到绿草猛然甩动马头，发出一声不耐烦的低鸣。 桑德皱起眉，环顾四周。 「什麽？」他的意识从半梦半醒间拉回现实，脑子还很慵懒，但至少身T不算疲惫，「已经到峡谷口罗？」 他笑了笑，感受北方的风，想着梦境中的雪声，十五年前风雪，与今日交错在他的意识里，有种错乱感。 他无意识地摩挲着手札封皮，视线飘忽，彷佛还没完全从回忆中cH0U离。 峡谷的入口映入眼帘。嶙峋的峭壁直cHa天际，两侧的石壁镶嵌着火光石，在昏暗的环境中散发能照耀路径的蓝白光芒。风雪止步於峡谷之外，内部则是静谧无声，彷佛是山脉故意露出的细缝，恩赐人类穿越自己。 桑德眨了眨乾涩的眼睛，r0u了r0u鼻梁，让自己更加清醒。 挥手间，他将漂浮在马前的火球移动到腰间的水囊旁，微弱的火焰将结冰的水缓慢融化。他知道这条峡谷很长，等水化开，他们应该就能走到出口。 约莫五分钟，远方传来破开沉寂的喊声—— 「桑德哥！桑德哥！」 他的指尖微微一颤，猛然抬头。 ００３ 村内炊烟袅袅，松脂的炭香浮动在空气里，这是北方居民特有的气息。 环绕着中央会所，村子里的房屋皆由赤雪松与黑杉木搭建，外墙刷上防cHa0的植物油腊层，使建筑在冬季的严寒与Sh气中依旧坚固。每一栋屋舍皆长得像「合」字，两层楼为基本，两侧斜顶，使积雪滑落，中央有烟囱。 有些房屋的门框与窗沿雕刻着北地常见的动物图腾，驼鹿、雪狐、飞翼猛鹫，甚至还有守护村子的左右nV神像，线条粗犷，带着原始的神圣感。 在结界保护下，村庄不受暴风雪吹袭，但挡不住降雪，冷风多少会引领寒气在街道间游荡。 村内的主g道沿着中央广场铺展，串联起会所、粮仓、兽栏与工坊，兽皮与木制标志挂在建筑外，标示着各自的用途。 工坊里，铁匠正挥舞着锤子敲农具，打铁声与热气交错，让整个街区多了一丝人间烟火。 妇人们坐在屋前，将莓树枝打成细丝，编织成结实的篮子与织物，见到桑德的身影，热情地向他挥手致意。 孩童们在街道间奔跑，手里握着JiNg雕细刻的木制动物，这些不是单纯的玩具，而是为了祈求nV神庇佑，让入林狩猎的父母满载而归。木雕的形状各异，有机警的翼耳兔、壮硕的大手驼鹿、坚韧的诺尔涯羊，每一只都蕴含着孩子们的愿望。 他们的黑尾雪狐灵活穿梭，兴奋地绕着孩子奔跑。 见到桑德，那些还不及他腰高的小身影立刻蜂拥而上，稚nEnG的手拉住他的披风，争先恐後地喊着：「桑德哥，礼物！」 桑德装作不情愿地叹了口气，却掩不住嘴角微微上扬，从马鞍袋里掏出贝壳与琉璃珠，一边递给他们，一边板起脸：「不能吃，吃了会Si唷。」 孩子们先是一愣，随即发出银铃般的笑声，手里的木雕和珠子敲击在一起，发出轻快的碰撞声。黑尾雪狐们也兴奋地窜来窜去，为这难得的热闹添上一丝灵动的气息。 孩子们欢呼着，举起礼物四处炫耀，妇人们也笑了，回以感激的目光。 这一刻，即使只是一场短暂的停留，也有感受到人与人之间交流的暖意。 远处的会所，是村庄的心脏。 黑松木搭建的两层长型建筑，屋顶没有积雪，总是有人会清洁。外墙上有古老符文的刻痕，每个都象徵着村庄的历史与文化。 在屋檐内的门口上方，挂着巨大的大手驼鹿犄角，象徵庇护与勇武，且这挂上的鹿角，一定要是历年来最大的，如果猎人捕获更大的鹿角，便会替换，那人将会被称为「猎王」。 而如今的猎王正是村长杰罗姆。身材高壮如熊的村长，正在火炉旁取暖喝茶，杯子靠近他橘红落腮胡的嘴中，他旁边有个穿着灰袍的老人，手里也捧着热茶，白发长胡，有着老学究风范，是结界师杰夫。 桑德看到这两人聊天喝茶，便喊着，「村长，老杰夫！」 桑德见到他们看来，举手挥了挥，嘴角一扬，继续哼起童谣：「恶魔跟恶魔不来闹，小孩笑着把家绕……」 「早点到有这麽困难吗？」村长杰罗姆抱怨。 桑德还没回应，老杰夫皱起眉，眼神异样地盯着桑德说：「你的歌，唱错了！」老杰夫的声音沙哑，带着不满。 桑德微微一愣。 「唱错了？」他眨了眨眼，笑道：「那你来唱正确的，我听听？」 老杰夫抿了口热茶，沉沉开口：「恶魔与恶魔真的坏，最Ai吃最Ai吃小孩。nV神叫nV神左右来，放上再放上大石牌，恶魔跟恶魔不再来，小孩牵小孩乐开怀。」 这麽多年来，桑德第一次听老杰夫唱这个童谣。 不知道是因为老杰夫的结界师身份，还是因为他是村中最年长的长者，他的声音缓慢而沉重，像一块陈旧的磐石，语调里渗透着岁月，带着凝重。 桑德眉头微蹙，不知为何，童谣被老杰夫唱成像是祭祀歌曲，似乎奥秘隐藏在一字一句之中。 「这才是正确的。」老杰夫的目光深邃，像是在提醒，又像是在警告。 桑德忍不住笑了一声，「听起来差不多嘛，意思都一样吧。」 「差远了！」老杰夫哼了一声，语气里带着一种固执的执念，彷佛这童谣不只是儿歌，而是某种不能篡改的传承。 杰罗姆无奈地挥了挥手，「老杰夫就这样，有时候听一听没差，有时候就是非得纠正不可。」 桑德只是笑笑，虽然觉得诡异，但想把这件事就这样带过，对於当下来说，并不是很重要。 老杰夫似乎想到什麽，突然开口：「对了，小桑，来的路上有什麽不对劲的吗？」 桑德一愣，m0了m0下巴，回想了一下，随後笑道：「嘿嘿嘿，老杰夫，我一路上啊，都在睡，基本上是绿草在走，没注意到什麽异常。」 「真是的，睡一路也没事，大概是我这老人多心了。」老杰夫嘴里嘟囔着，声音低得像是自言自语。那张布满皱纹的脸上，藏着一抹微妙的不安。 起初桑德只是随口回覆，确实路上没有什麽特别的状况，但他脑中瞬间闪过一个画面，北冰幽熊一家的出现。 桑德寻思：按照北冰幽熊的习X，此时应该只有雄X会出没，然而一家大小都能在见到，这点是老杰夫说的异常吗？ 「要塞那边有什麽状况？」杰罗姆沉声问道，语气透着一丝警觉。 桑德被杰罗姆村长的提问打断思绪，熊一家出没确实是一反常态，但并非真的很怪异。 「那些纽沃兵？爽着等过年呢，怎会有什麽事。」桑德回应，眼神冷了几分，嘴角g起一抹不带温度的笑，「但欧德兵还是勤勤恳恳。」 他没有细说，但杰罗姆心里清楚，要塞里旧王朝的欧德士兵，长年被纽沃王朝兵打压欺负。纽沃兵永远踩着欧德王朝曾经的骄傲享乐。 「哎，没事就好。」老杰夫站起身，身形微微前倾，像是撑起了一副逐渐沉重的躯壳。他四肢颤抖了一下，动作b往年更加迟缓。「你们两个有公事要谈，我去找杰佛逊，那臭小子不知道又Si哪去？」 「老杰夫。」桑德立刻上前，想扶他一把。 「少在这边献殷勤！」老杰夫甩开他的手，不耐地挥了挥袖子，「没那麽老！只是坐太久，肌r0U僵了。」 「要不要帮你做个拐杖？」桑德笑道，「东方沿海最近有种四只脚的拐杖，能稳住身T，还能当武器用，挺方便的。」 「不用啦。」老杰夫嘴里嘀咕着，头也不回地往北方走去，身影佝偻，步伐却仍带着固执。嘴里还不忘碎碎念：「杰佛逊，那小子去哪了，真是的。」 桑德目送着老结界师离去，心里说不上是什麽滋味。 「你也知道，这几年他就是这样，时不时就担心这担心那。别想太多，他的身T是老化，可命还挺y的。」杰罗姆看了一下原本老人坐下的位置，语气透着一抹无奈，「而且，杰佛逊不是也在吗？」 桑德点点头，却没有说话。 十五年前，桑德眼中的老杰夫可是北方最强大的结界师，背脊笔直，眼神如刀，如今却在时间的侵蚀下变得佝偻，记忆也开始模糊，时而清醒，时而混乱。 他不禁想着：杰佛逊，这个承继老杰夫职位的年轻结界师，会怎麽看待这一切？ 他摇摇头，将思绪抛开，转而看向杰罗姆，「村长，你nV儿的信。」 「天杀的！」杰罗姆猛地一拍大腿，像是才想起这回事，「对啦，我nV儿的信呢？」 他伸出手，满脸期待地盯着桑德，五十五岁的北方汉子，在这一刻，眼里竟闪着像孩子般的雀跃。 村长细细品味着信中的内容，时而笑，时而摇头，嘴里小声嘀咕着：「我这nV儿唷……」语气里满是无奈，却藏着笑意。 ００４ 桑德没有打扰村长读信，自己走进办公室。会所内的空间很宽敞，屋顶的横梁支撑着厚重的黑松木结构，内部区域被划分为四个区块——户政、地政、邮政、警政。这是旧王朝留下的行政架构，但如今朝代更替，除了邮政之外，其他早已成了摆设。 他走向邮政区，邮政的墙上有横列整齐的信柜。桑德从袋子中熟练地挑出公文，整齐摆在村长的桌上，接着依序将平信归入对应家名的格子里。 他一边动作，一边想着村民们明後天来拿信时的模样——那些等待的目光、拆信时的专注神情、读到亲人来信後的微笑与叹息。 这是巡回者的工作中，最能让桑德感受到意义的时刻。十五年前，旧王朝「欧德」败於新王朝「纽沃」，成为历史的一页，而他的身份，也随之被尘封在过去。他本就该与欧德王朝一起Si去，更无从谈起存在的意义。 然而，每年送信的旅途中，当他看见那些等待的目光、读信时的微笑，他总能勉强说服自己：「或许，我活着，还不算全无价值。」 构思城村的信件，多数与村长的情况相仿，内容不外乎是外出的子nV报安、思乡、关怀家人。等年节一过，桑德便会带着回信离开，继续他的巡回，把这些来自家长的祝福与思念送回远方的孩子手中。 但那是之後的事。现在，他还能歇一口气。 「完成罗。」分类完信件，桑德的工作便算完成，经历一年的送件，终於可以喘息。 桑德伸了个懒腰，嘴角露出熟悉的笑意，看着走进来的村长。 村长走到办公桌，手拿起桑德刚放下的公文，瞥了一眼，嘴角一歪：「又是些没用的东西。」他随手把文件丢进一旁的垃圾篮里，连多看一眼的兴趣都没有。 桑德见怪不怪。不只构思城村，几乎所有偏乡的村落都是这副光景。新王朝的政令对这些地方来说形同虚设，文件上的指示大多流於形式，连税收都没人真正来管。村民们学会自给自足、自我管理，政府只是名义上的存在。 「喝一杯？」村长笑着，神情因nV儿的信而格外轻松。 桑德扬了扬眉，「哎哟，心情不错喔？有好消息？」 村长晃了晃手里的信纸，语气透着一丝骄傲。 「没什麽，有个孙子，难免。」杰罗姆望向窗外，眼神透着温和的光，「孩子肯定很可Ai啊，这可是我nV儿生的嘛！」 桑德咂咂嘴，等不及常常村中特产的莓酒。「你请？」 「什麽时候需要付钱了？」村长瞪了他一眼，但笑意未减，「但，就一杯，老规矩在村庄用劳力支付。」 「就知道。」桑德伸展了一下肩膀，朝村长挑眉，忽然想到：「是地震的後遗症？」 这里青壮年外流严重，许多工作对村民来说本该轻而易举，却因为人手不足变得困难重重。 「地震？」村长思索一下，後来恍然大悟，「那个呀，没什麽啦，虽然吓到不少人，毕竟很少发生，其实也不到十秒，没有什麽问题，但可苦了杰佛逊了。」 「小杰？我有听珍妮说，他一直被拉去修复结界。」两人出了办公室，桑德跟在村长後方，踏雪前行。 「对呀，你可以问问他。但不知道他现在在哪？」村长的红sE卷曲长发与落腮胡随着步伐晃动。 构思城村的居民多为红发或橙发，肤sE白皙。而桑德，黑发棕肤，无论从哪个角度看，都是个外来者。可年年来此过冬的他，对这里的了解，远b那些离乡多年、只在信件里惦记故土的村人更深。 在外地遇见构思城村的族人，他们总会向桑德打探家乡的消息——哪户人家添了新成员，哪个长辈还健在，家里的小孩是否已长大rEn，这些问题，桑德回覆得熟练，每次回村时，他都格外留意这些人际细节，确保自己能给出准确的答案。 酒吧就在会所隔壁，旁边是桑拿房。构思城村的汉子们向来习惯先喝上几杯，再去蒸出酒意，好再接着喝，据说这样能让人清醒得更快。桑德试过一次，只觉得脑袋更昏沉，最後结论——这大概是种族T质的壁垒，强求不得。 推门进入，空间不大，装潢皆以黑松木制成，酒吧内装简朴，像是加大版的餐厅。四张长桌，一个小巧的吧台。 「小杰？」桑德莞尔，才刚提到这人。 桑德刚踏进门，便看见吧台边坐着的准结界师——杰佛逊。 年轻人闻声回头，深邃的冰蓝眼睛映着炉火，眉宇间透着不属於这个年纪的沉思。他一头乱翘的红发彷佛随时能藏进几只松鼠，一看便知是刚从某个地方钻出来没多久。 「桑德。」杰佛逊点了点头，接着瞥向村长，「都这个时间点啦？」 村长哼了一声，在吧台前坐下：「怎样，都检查过？」 「嗯，巡过了。」杰佛逊转身走进柜台，动作熟练地拿起酒壶，「喝什麽？莓酒还是松白酿？」 村长点了加雪的松白酿。 桑德喝不惯商人交易过来的松白酿，虽然有的酿字，但松白酿是蒸馏酒，非常烈。他还是喜欢村民用冰原莓酿制的莓酒。 桑德则要了一碗热莓酒，这种天气里，他更喜欢能从胃里烧起来的温度。 「检查结界？」桑德靠着吧台，望向杰佛逊，「对了，小杰，拱门的符条换新了啊，地震跟这个没关系吧，记得去年老杰夫设的结界还堪用吧？」 杰佛逊一边煮酒，一边尴尬地笑了笑，没说话。 「别说了。」村长从腰间的鹿皮袋里掏出烟斗，从容地塞满特制菸草，叼在嘴里，偏头朝桑德抬了抬下巴，「借个火？」 桑德懒懒地弹了个响指，指尖窜起火光，烟草瞬间点燃。村长深x1一口，眼神满足地半阖，随後递给桑德。 他接过烟斗，x1了一口，缓缓吐出，接着将烟斗传给杰佛逊。 三人一人一口，烟雾在烛光与酒香间飘散，短暂地填补了这冬夜的一角静谧。 过了一会儿，村长终於开口：「这事……得从几个月前说起。」 村长抿了口酒，视线落在杰佛逊身上，见对方微微点头，这才缓缓开口。 「几个月前地震之後，老杰夫开始变得……不太对劲。」他的声音低沉，带着不易察觉的迟疑。「一开始只是偶尔念叨，说结界松了，说它们快出来了。我们都没当回事，毕竟他年纪大了，有时候会多想。但後来，他三天两头催着杰佛逊去检查封印，说什麽这次是真的，一定有问题。」 杰佛逊放下酒杯，目光飘向东方。「我亲自去查过，封印完好如初，一点裂痕都没有。可爷爷不信，说是不对劲，我没办法，只能加固了一遍。」他叹了口气，语气里带着压抑许久的疲惫，「然後，一周後，他又说松动了。」 桑德挑眉，这已经不是单纯的疑心病，而是执念。 村长续道：「我陪他亲自去了一趟，我看不懂结界，但我至少可以看有没有裂缝，我仔仔细细地检查，没有任何损坏。但又过一天老杰夫又开始说——它们在动了，封印挡不住了。」 「所以从那时候开始，我每三天就得去加固一次，一层又一层的加固。」杰佛逊举起酒杯，一饮而尽，眼底满是无奈。 桑德敲了敲桌面，这才明白为什麽拱门的符条换新，村庄的围墙上也布满了结界符文。这已经不是例行维护，而是防御工事。 「峡谷口拱门的咒条……」他喃喃自语。 「是的。」杰佛逊点头，「爷爷说如果封印真有问题，村庄至少还有第二道屏障，不至於一夕之间被攻破，就算被攻破，也有最後的逃脱手段，拱门可以做最终的壁垒，但我觉得用不上啦。」 「所以地震对结界没有影响。」桑德询问，地震是诡异，但不至於如此谨慎，且在边际要塞时，也没人提及过。 村长沉默寻思，接着点点头，转头看向桑德，语气微沉：「是只有一次，但我想要不，你也去看看？」 桑德沉Y片刻，缓缓搓着下巴的胡子，「学术有专JiNg，我去也看不出什麽，你也亲自去看过那石碑了，只是如果老杰夫会担心，我——」他目光微微闪动，已经在脑海里推演符文阵式，「村子围墙外，我可以设置一些符文陷阱，如果真有什麽怪东西，至少能让阻挡一波攻势。」 「所以你也觉得封印有问题？」村长的语气不再轻描淡写，而是带着几分审视。 「我没这个发言权，但不管封印有没有问题，强化防御总没坏处，」桑德摊开手，然後拍拍村长的肩膀，「有备无患，你忘啦。主要是能让老杰夫安心点。」 「不不不，」村长摇了摇头，「我的问题是——你们两个是真的相信这件事了吗？」 屋内的气氛骤然一滞，空气中只剩下火炉燃烧的细微劈啪声。 ００５ 村长杰罗姆面sE凝重压低声音，手指敲了敲桌面，「如果真有问题，我得立刻召回所有外地的猎人，限制村民出入。但目前是狩猎期，如果打乱，过冬的粮食可能会出问题。」 桑德理解，村长不是在讨论结界的真假，而是在权衡风险。 召回猎人、封锁村庄，意味着承认老杰夫的预言是对的。可如果这只是一个年迈结界师的JiNg神错乱，那村庄将白白损失整个冬季的粮食储备。而如果他们选择忽视，封印真的出了问题，那等待他们的可能是灾厄降临。 桑德握着酒杯，指尖轻轻摩挲着杯缘，杰佛逊也低头不语。三人心里都明白，这件事的轻重，但问题是，他们没有确切的证据，没有任何迹象能说明老杰夫是对的，亦或是错的。 於是，屋内的交谈声顿止，取而代之的是各自沉思的静默。 桑德看着窗万，天似乎更黯淡了 村长举起酒杯，看了一眼杯中浓醇的YeT，添加的雪已融化，他深x1一口气，旁边两个孩子都没办法做决定。 「没办法，」村长沉声道，语气里带着一种无可奈何的决断，身为村庄的领导人，他必须以最糟的状况为前提判断，他说，「宁可信其有。」 他将酒一饮而尽，站起身，披上厚重的雪狼皮大氅，迈步离开酒吧，准备召回所有在外狩猎的猎人。 「村长，果然很有领袖风范。」桑德目送村长的背影，手指无意识地在木杯边缘轻敲，语气低沉。 「是呀，」杰佛逊将吧台上的玻璃瓶拿起，替自己倒了一杯，「他不是个会赌运气的人。」 桑德没有再说话，只是村长留下的杯子。 杰佛逊则抖了抖手中的酒杯，酒Ye缓缓旋转，映着吧台微弱的发光石。 「我去找爷爷，看看还能不能问出些什麽。」他叹了口气，「但你应该猜到了，他也没有更多的讯息。」 「嗯，」桑德点头，「那我去墙外忙。」 说罢，桑德将披风扣紧，转身朝门口走去，笔直朝村庄的南门去。 桑德站在南门外，仰头望向那道黑松木筑起的防御墙。桩木深深刺入冻土，整齐排列，每一根都粗得要两人才能合抱。这些年来，围墙经过数次加固，但这是第一次，他亲眼见到整座村庄被这麽强烈的符文能量包裹。 老杰夫到底察觉到了什麽？ 他没有迟疑，举起双手，两指轻轻挥动，金hsE的符文浮现於空气之中，像流星般飞向围墙，逐一镶入桩木内部，缓缓渗透，与既有的结界融合。 他的嘴唇微微颤动，舌尖低Y旧神的祷词，声音轻得几乎与风融为一T。 几个正在采果的青少年在不远处停下动作，远远望着桑德指间闪烁的符光，眼里闪过敬畏之sE，没有人敢上前搭话，深怕打扰巡回者的工作。 除了一人例外。 「桑德哥！」 清甜的嗓音自马蹄声中穿透而来，桑德停下动作，转头望去。 珍妮骑着绿草，兴奋地挥着手，她的橘红发绑了两个辫子。珍妮轻盈地从马背上一跃而下，毫不费力地站稳，接着m0了m0绿草的额头，从口袋里掏出几颗莓果喂牠。 「你的骑术进步了。」桑德微笑道。 「是小草草很乖啦。」珍妮笑着拍了拍绿草的脖子。 「他可没那麽年轻了。」 「嘶——！」绿草甩动马头，不满地发出低鸣，彷佛在抗议主人的发言。 桑德失笑，视线重新落回围墙，双指依旧不断挥动，符文如细雨般镶嵌进木桩。而有时候符文会飘向庄稼之外，进入泥土之中 「你在做什麽呀？」珍妮凑上前，看着他指尖跃动的光芒，眼里闪烁着好奇。 「帮杰佛逊加强防御工事。」 「因为杰夫爷爷的关系？」珍妮乌溜的双眼，似乎知道什麽。 桑德的手指微顿，微微皱眉：「你知道？」 「当然呀，杰夫爷爷最近做了这个给我。」 珍妮说着，从衣领里掏出一条细绳，上面缀着一块拇指大小的木片，形状圆润，边缘经过细心打磨，中央刻着熟悉的符文。 桑德的眼神微变，捧起那块木片，拇指轻轻摩挲着符文的刻痕。 「常驻型防御符文，三重吗？这麽耗工。」隔行如隔山，然而基础符文，桑德能认得，「只有你有？」他的声音不自觉地低了几分。 老杰夫在基础防御符文重复叠加，让基础防御咒成为极端强化过的版本。 ——老杰夫到底在防范什麽？ 「不只有我，每个小孩子都有。」 桑德的手指不自觉收紧。 「这样要耗费多少魔力。」桑德震撼不已。他寻思：老杰夫应该没有错乱，而是慎重其事地在备战。 他转头看向天空，本就昏暗的天空，光芒已逐渐势微，白雪反S着冷冽的光线。 时间，不多了。 「都还好吗？」珍妮察觉到桑德表情的变化，眉心微微蹙起，语气不自觉带上一丝担忧。 桑德回神，收起复杂的思绪，对她露出一个轻松的笑容，r0u了r0u她的头。 「没事，不是还有我吗？」 桑德语气温和，却带着某种坚定的力量。这句话像是在安抚她，也像是在安抚自己。 落日时，天空还是有几分钟的余晖，但转瞬即逝，桑德仰头看了一眼，试图判断时间。思绪正游离时，一连串响亮的铃声将他拉回现实。 「猎人回来了？」珍妮侧头看向桑德，语气带着几分惊讶。「怎麽这麽早？」 桑德目光微凝，短暂沉思後低声道：「村长提前召回他们。」随即转向珍妮，「你妈今年去了哪个猎场？」 「西北那边。」 「希望琴甘愿回来。」桑德喃喃道，语气里带着一丝迟疑。 珍妮耸了耸肩：「她会回来的，至少来拿猎物分红。」 桑德轻笑了一声，拍了拍她的肩膀：「走吧，符文我已经用完了，去看看今年的收获。」 两人一同穿过会所前的空地，迎面而来的是猎人们的喧嚣与血腥的气息。 大片雪地上，猎物堆成了小山。 肥壮的雪兔、毛sE厚实的雪狐、数只羽毛尚未梳理乾净的鸟禽，全都带着新鲜的血迹，被胡乱堆放在地上。猎人们忙着卸下雪橇上的猎物，一边谈笑，一边用匕首快速剥皮处理。 青狼群安静地聚集在不远处，尾巴轻摆，幽绿的瞳孔锁定着血r0U，耳朵微微竖起。 整理猎物的猎人们，时不时会切下几块r0U丢过去，狼群会依序食用，非常的手秩序。 然而，在猎人们的谈话间，夹杂着明显的不满与困惑。 「猎祭怎麽突然结束？」有人低声抱怨，语气带着压抑的恼怒，「再给我们一天，我肯定能猎到更大的猎物！」 「对啊！」另一人拉长语气，语带不甘，「今年猎场的动物特别多，这麽早撤回来简直是浪费！」 「这完全说不通！」 「该不会是村长太谨慎了吧？」 嘈杂声此起彼落，在寒冷的空气中翻腾。桑德边走边听，不少猎人都带着相同的困惑，低声议论着村长这次的决策。 「桑德！」人群里有人喊道，「你是不是知道发生什麽事，怎麽这麽早叫我们回来？」 桑德无奈地耸肩：「别问我，这是村长的决定。」随即换了个话题，「不过今年大丰收啊？」 「当然，五天就猎到了往年七天的量！」有人兴奋地回应。 「真的，动物多得不像话！」 「是啊，这几年哪有这麽顺利过？」 「如果多给我们一天，甚至能再存一整个月的粮。」 谈话声再度高涨，混杂着卸货的声响与雪地上猎物被拖动的沉闷摩擦。更多猎人陆续回到广场，带着满载的雪橇，村长穿梭在人群之间，忙着统计总数，确认猎物数量与分配方式。 ００８ 所有人听到老杰夫的说法，全部倒cH0U一口气，目光更加注视，这可是构思童谣中的恶魔。 桑德听着老杰夫的说法，也更细心观察眼前的生物。他寻思：这就是恶魔，我以为恶魔是更神话的东西。 忽然间桑德想起南边曾有这样的纪录，那是关於王朝西南沙漠国度的奇闻，当时西南沙漠国度突然出现一种生物，全身覆着短而黝黑的毛发，长手短脚，利爪锋利如刀，獠牙尖锐如野兽，形如猿狗，凶残如魔鬼。袭击许多村庄，最後沙漠国度用军队镇压才压制下来。 许多生物，在不同地方，且有不同的称呼。而在旧王朝记载的书籍中，这诡异生物被归类在魔物范畴。 这魔物在研究下发现是从另一个世界穿越来的可怕怪诞，被称为——食屍鬼。 桑德想跟村长说些什麽，发现此时有些人已悄然动作起来，没有停留在广场，朝不同的方向离去。桑德没参与村长的决策会议，但他瞬间明白——村长早有安排。 而琴只是嗤笑说：「那就没什麽可担心的，我已经杀了这只吃小孩的恶魔！」琴抹去脸上的血迹，将满是鲜血的猎刀在皮衣上随意擦了擦，抬起下巴，朝珍妮挑眉：「妈厉不厉害？」 珍妮僵y地笑了笑，正准备开口，却察觉到老杰夫的手在剧烈颤抖。 「爷爷？」珍妮轻声唤道，语气里透着一丝不安。 老杰夫的瞳孔紧缩，喉咙滚动，像是在强压某种恐惧，他的声音颤抖地低喃：「它们……出来了……」 「它们？」人群间开始躁动，低声窃语此起彼落，交杂着不安与疑惑。 「不就是两只吗？」琴不以为意地耸耸肩，语气依旧狂傲，「如果再来一只，我们也能联手解决。」 「不是两只……」桑德原本只想跟村长说，但事已至此，他只好将知道的跟所有人讲。桑德语调低沉，话语里透着某种难以言喻的Y冷。「这种东西叫食屍鬼，他们通常是一群一群的出现，如果发现一只，表示已有上百只在森林中。」 琴的笑容微微一滞，众人的窃窃私语也瞬间平息。 桑德环视四周，所有人都沉默了。食屍鬼最後的纪录是在百年前，表示他们早已灭绝，此时出现在北方，实在很诡异。 ——真的是从结界跑出来的？跟地震有关。但?? 「我不是早就说过要守好结界吗！」老杰夫突然转头，怒视杰佛逊，语气里带着愤怒与焦躁。 「我有啊！」杰佛逊脸sE一变，焦急地回应，「昨天我还特地检查了一次，我已经叠了七层封印！就算是智龙都不一定能突破！」 「别吵了！」村长一声怒喝，震住了众人。 「轰——！」 突然村北的森林炸开一团团火光，映亮了整片夜空。 诡异的兽吼、爆炸的震响、焦土的烟雾，瞬间撕碎了黑暗的寂静。 「来了。」桑德低声道，眼神闪烁着寒意。 这些爆炸，正是他下午埋下的火符陷阱发动了。 紧接着，第二声、第三声接连响起，沉闷而急促，震动着整个村落。 村子四周的警钟骤然敲响—— 东、西、北三座了望台的钟声同时响起。 一瞬间，村庄陷入Si寂。 「敌袭——！」了望台上的守卫声嘶力竭地吼道，「森林里有东西跑出来了！」 村长的表情瞬间沉了下来，他没有任何迟疑，立刻发号施令：「所有人立刻进入敌袭戒备，按照防御演习行动！」 村长的声音如剑划破寒夜，简单明确，毫无犹豫。 广场上的村民们闻声而动，没有混乱，只有迅速、有序的行动。 早在警钟敲响前，许多人就已各就各位，收到会议命令的守卫们更是早早在岗位上严阵以待。 所有人，皆准备迎战。 在最高的了望塔上，警钟声节奏不乱的回荡，代表敌袭已至。 村长一言不发，眯起双眼，冷静观察着火光闪烁的森林。「桑德。」他低沉开口，语气无须多言，只有明确的指令。 桑德点头，迅速伸手进入腰间的鹿皮袋，取出一瓶细长的玻璃瓶，里头装着深绿sE的JiNg油。 他拔开瓶塞，塞入鼻孔。 辛辣的草药气息瞬间冲入鼻腔，如火焰一般烧灼肺腑，沿着血管流窜全身。 随着每次x1气，他能感觉到身T的力量不断涌现，翻涌如怒cHa0。 五息之後，他猛然睁开眼——瞳孔已变成幽蓝，如野兽般锐利。 他弯下膝盖，双腿微微降低，手指灵活地在空中画出一个符文。脚下的地面浮现出一个闪烁的符文阵。 砰！ 桑德瞬间弹S而起，犹如利箭脱弦，跳出两层楼高，直冲夜空。 在空中，他再度画出弹跳符文，透明的符文平台於半空成形。他脚下轻踏，整个人顺着符文的倾斜方向加速滑翔，身影疾驰如风，直朝北门冲去。 同时间的地上，不分男nV众人迅速分工，一组人收拾宴会上的食物，把热汤倒入厚陶壶，以备不时之需；另一组人烧水，整理出伤药、器材，集结成救援班，为治疗伤患准备。一些人已经开始将仓库中的车弩推出来。 孩子们跟着珍妮，牵着年幼的弟弟妹妹，迅速进入会所避难。年纪稍长的孩子则帮忙搬运物资，将重要药品与乾粮存放进後方房间。 守卫集结成布阵，他们动作流畅，不发一语，早已训练好的身T记忆，使他们不需指挥，便能各自站上自己位置上，紧紧握着手中的长刀与猎矛，眼神如狼般锐利。 琴与猎人们正在分散往四处村庄大门，每个人都背起一捆捆箭矢，准备上城墙御敌，没有慌张，没有交谈，众人都知道，他们必须用JiNg湛的弓术杀敌，保卫家园。 会所上方，老杰夫笔直的站立，双手结印，稳如磐石。尽管结界之力在指尖流转，带来沉重的压力，他的呼x1仍然平稳，像北境永不动摇的冰原。 他从不希望这一刻出现，但既然躲不过，那就来战。 他所惧怕的，从来不是战斗，而是村庄在不知情的情况下被吞噬。如今，所有人都准备迎战，他反倒无须再去焦虑。 蓝sE的符文随着杰夫的气息闪烁，纹理铺展在阵眼之上，将整个村子笼罩在坚不可摧的半透明屏障之中，让村庄只能出不能进。 身旁的杰佛逊看向着爷爷，他也双手合十，感受结界的脉动。他的额头渗出细汗，辅助爷爷，爷孙都将力量投注於守护之中。 「爷爷……」杰佛逊低声唤道，眼神复杂。 「别分心，」老杰夫睁开双眼，孙子很年轻，没有经历战争的年代，可能对战争恐惧，安慰道，「总有第一次。」 语气沉稳，不带一丝迟疑。 「不是啦，我是觉得爷爷你可以坐下。」杰佛逊说着，用眼神示意爷爷後方的椅子。维持结界站跟坐差异不大，主要是手上的结印。 「什麽话！维持你的阵。」老杰夫怒道，嘴角挂着一抹微不可察的笑意。 屋顶的结界隐隐震荡，冰冷的蓝光如脉搏般律动，照亮夜sE中的会所。 所有以及短的时间备战，在桑德眼中，这些人b纽沃兵更习惯战斗。 北方战争不曾遗忘这片土地。五十年前的战乱，二十年前的动荡，十五年前新王朝的放任，让构思城村的人学会自卫，学会准备，即使新一代人还未遇过战争，上一代人也会传承知识，确保每一场战斗都能保住构思城村。 ００９ 此刻桑德在往北方的上空滑翔。在往北门的街道上，一匹墨绿sE的战马正笔直奔向北门，背上驮着桑德的钨钢剑与兽纹盾。 「绿草！」桑德高声呼唤。 绿草听见声音，猛然一甩头，马嘴灵巧地咬住剑柄与盾牌，奋力向上抛出。 桑德在空中伸手一抓，剑与盾紮实落入掌中，一个符文平台出现，他轻轻踩上，速度再度暴增，直直飞向城外！ 琴背着箭囊，刚站在西门上方的平台，她嗤笑，一边从箭囊中cH0U出一支箭，手握猎弓，看着其余上西城墙的猎人们说，「猎祭提前结束，现在把牠们当猎物就可以了。」 西城墙上，所有猎人拉开弓弦，看向墙外。 此时桑德正好飞过北城墙的上方，琴看着北方天空中一点点火光亮起，嘴角g起一抹兴奋的笑意，她低语，「花里胡哨。」 桑德一跃飞出北门木墙，俯瞰着战场。 原本翠绿的田野，如今已成焦土。马铃薯田被践踏殆尽，残破的植株混杂着焦黑的泥土，火符的爆炸将土地炸得坑坑洞洞，浓烟四起，残肢碎骨散落其中，还未完全燃烧殆尽的食屍鬼扭动着身躯，发出嘶哑诡异的声音。 黑森林处，cHa0水般的食屍鬼军队源源不绝地奔袭而出。它们四肢并用，利爪刨破冰雪，奔跑迅捷，只看得到残影，彷佛黑暗中的恶梦。 这是屠村的数量。这是战争的规模。 桑德的眼神冷了下来，愤怒如岩浆般翻涌，血Ye沸腾至极限。 「来吧。」 他在半空中翻身，背後的兽纹盾滑入背部锁扣，钨钢剑被他S出，狠狠刺入最前方的食屍鬼头颅，将它的脑骨钉Si在地面上。 桑德在半空g勒符文，十指挥动符文显现，每一笔，每一划，都让夜空出现一个闪烁火光，三十颗火球当空浮现。 「当我说，有光！」桑德低声念出古老的祷词，那是旧神经文中的第一章第一段。 火球一分为二，二分为四，三十颗火球瞬间倍数分裂，漆暗的天，骤然被成群的火球照亮，有如旭日东昇，b冬令的白日更加刺目。 桑德重重落地，扬起雪尘，他单膝跪地在钨钢剑旁，在一堆食屍鬼之间，他抬头冷冷环视周围，这些不是野兽，不是该出现在人间的东西，但不管这东西是什麽，此时它们就只是「敌人」。 所有食屍鬼同时看向这个从天而降的男人，突兀的在它们之间。 这一刻，桑德被百来个食屍鬼包围，他桀骜的说着：「你们全部被我包围了！」 下一秒，炙热的流星雨撕裂长空，三百六十颗火球如陨石坠落，携带神罚般的威势，砸向桑德周围。 轰！ 烈焰坠落，审判降临，它们都将被毁灭。 连绵的爆炸声震耳yu聋，火光炸开，将雪地吞没，将黑暗扯裂。冲击波掀翻了前排的食屍鬼，将它们燃烧成一团团狂舞的火炬。那些踏入烈焰中的生物发出诡异的哀号声，尖锐、金属摩擦般的恐怖声音响彻整片战场。 它们在地上翻滚，试图扑灭身上的火焰，但火焰是符文燃烧出的净化之炎，无论如何挣扎，都无法熄灭。 桑德不以为意，露出一抹冷笑，烧焦的恶臭从四周扑鼻而来，他嘴角扬起，明白这不过是开始。 半饷，桑德周围没有任何一只食屍鬼，但熊熊燃烧的烈焰後，又有成百上千的食屍鬼从森林冲出，它们踩着同伴的焦屍，穿越火场，b近桑德。 桑德看向cHa在地上的钨钢剑，刚刚被他斩杀的食屍鬼已经烧成焦炭，剑身却在火光中闪耀着熠熠冷芒。 他没有犹豫，掏出腰间的药瓶，拔开软木塞，瓶口直cHa鼻孔，深x1。 清凉的气息瞬间冲进鼻腔，薄荷与龙脑的香气混杂着些微草药的苦涩，沿着气管流窜全身，所到之处，如烈酒烧喉，如冰流贯T。 一息。 二息。 三息。 法力奔涌，脑神经被完全解放，整个世界彷佛在震动。 他缓缓g起嘴角，舌头T1aN了T1aN嘴唇，感受药效在身T内疯狂流窜的快感。 他站起身，双手紧握成拳，骨节发出「喀啦」声，T内充满着狂暴的力量，如同一头即将撕裂牢笼的野兽。 他突然闭上眼，哼起歌：「翻山又越岭，见炊烟飘摇的村民，幸福的笑着??」 桑德寻思：战争呀。多久了。 这一刻桑德想起自己还不是「桑德」的时候，当时他只是少年，也面临背水一战。 他想起大雪纷飞的战场上残肢布满，白雪鲜红，破碎的金红旗帜随风飘扬，铁与血混合的气味弥漫空气。己方的军队已所剩无几，战士倒下，战马无力，鲜血浸透泥泞，敌军的包围网越收越紧，漫天都是Si亡的Y影。 少年只有十四岁，脸上的稚气未退，但眼神根本不似少年。他喘着气，黑sE披风破碎，铠甲裂缝间渗出鲜血，他手中的剑沾附敌人的血与脂肪，而身後的战士越来越少，战阵已近崩溃。 「放下剑吧，没人会来救你。」敌军将领策马上前，冷笑着开口，被包围的少年沉默，无视了对方的话。 少年听见，军阵深处，一名幸存的号手，费力地举起染血的小号，颤抖着吹响了欧德王朝的民谣。 号声微弱，却顽强地穿透了战场的杀伐声，这是无数战士从小听到大的旋律，说着和平的美好。 「翻山又越岭，见炊烟飘摇的村民，幸福的笑着。冷风掠过松林，带走离乡的悲鸣，我们也笑了，」 幸存的士兵们，缓缓地，颤抖地，跟随着歌声低Y，他们的双手依旧握紧武器，眼中的光，像余烬中未熄的火焰。 少年的心脏随着旋律剧烈跳动。 这是欧德战士们的期许，看着人民的笑容，是他们要守护的欧德人民。 欧德战士一起唱着：「这里彷佛与战火隔绝，是无忧的世界。 在此刻我们稍作停歇，享受片刻的和谐??」 这一刻，少年T内的战意轰然燃起，烈火在血Ye中奔腾，他握紧剑柄，黑瞳如狼般锐利，浑身的疼痛消失无踪，只剩下狂烈的战斗意志。 他怒吼，脚一蹬，泥泞炸裂，身形如黑sE闪电冲向敌阵。 身後，残存的欧德战士，也发出最後的怒吼，响彻天地，他们踏着屍山血海，紧随其後。 纵使黑夜吞噬h昏，战士的怒吼，亦将钢铁烧至炽红。 「曾经的我如此骁勇，如今的我只是个送信的。」桑德露出无奈的笑容，睁开双眼，看着食屍鬼已到身前十公尺之内。 村北的了望塔上，村长用望远镜看到墙外的一切，另一手缓缓按住腰间的长刀，指节微微发白。一旁的两个少年也屏气凝神。 珍妮与老人、孩子们聚集在会所内的神像前，低声祈祷。她轻轻牵着哭泣的孩子们，掌心传递着温暖，努力让他们不再颤抖。她的声音轻柔，带着镇定，与年长者的低语交织在一起，在这动荡的夜晚，成为安抚人心的力量。 村庄西村门上，琴与其他猎人不断S出火箭矢，看着眼前的食屍鬼，开始往北门的方向移动。 「真是谢了，桑德。」琴松了一口气，举弓的手垂下，开始指挥。「所有人开始喝水补充T力，补上箭矢。吹号角！」 ０１０ 北门之外，桑德气势鼎盛，看着十公尺外的食屍鬼，密密麻麻，将自己围着。後方两道号角声响起。 「东门、西门都暂时安全。」桑德呢喃，接着扫视食屍鬼们到：「都聚集过来，是想先解决我，没想到你们也有战术呀？」 最前头的食屍鬼似乎听见了桑德的话语，脸上森然白骨的面容抖动一下，用犹如黑洞般的眼睛直盯着桑德。 随即，一个无形力量的驱使，上千只食屍鬼同时将目光锁定在桑德身上。那一瞬间，它们的意识似乎融为一T，成为了一个整T，一即是全，全即是一。 怨念与颤栗的气息如无形的巨浪扑面而来，彷佛要将桑德的灵魂撕裂。然，桑德只是微微挑眉，感受这GU邪恶压力，却不为所动。 所有的食屍鬼同时张开丑陋嘴巴，露出里头细长扭曲的舌头，如杂草乱长的利牙上还沾黏浓稠的唾Ye。 它们发出金属摩擦般尖锐刺耳的声音，声音强烈到足以震撼天地，连桑德後方的木墙也在音浪中颤抖，无形的结界被激起了半透明的波动。 人们终於见到结界，整个村子彷佛被一个无形的碗倒扣覆盖。 而桑德，最靠近声波攻击的人，毫发无伤，闲庭兴致地站着。药瓶还cHa在他的鼻孔内，给予他沁凉的舒爽。 「你们也想起舞吗？」他带着一抹嘲弄的笑意轻声道。 下一秒，所有的食屍鬼像闻到血腥味的鲨鱼般蜂拥而至，数量之多，令地面都随之震动。 桑德大敌当前不为所动，他用舌尖在口腔内画出符文，随後猛x1一口气，x膛高高鼓起，脸颊因充气而鼓胀，嘴角甚至已经窜出几丝火苗。仅在毫秒间，第一排的食屍鬼已经近在咫尺，距他不到半米。 桑德如恶龙般猛然张口，一道炙热的火焰从他口中喷涌而出，前方的食屍鬼瞬间被焚烧殆尽，化为灰烬。他为自己烧出了一条通向前方的康庄大道。 然而，这些食屍鬼似乎并不懂得恐惧，它们无视桑德的强术，依旧不顾一切地向他扑来。 桑德也没闲着。他在喷火的瞬间，两只小拇指已经飞快地写下一道符文。随着他一个响指，那符文化作无数光点，散S到周围的食屍鬼身上。 那些食屍鬼还未来得及反应，一GU强大的力量便在它们T内迅速膨胀，随即爆炸。血r0U碎片四散飞舞，黏附在其他食屍鬼的身上。 桑德低语：「祂使自己的仆役为火。」 话音刚落，那些飞舞的屍块全都燃起了恶火，火焰迅速蔓延开来，吞噬了被波及的食屍鬼。桑德的身周再度化为一片火海，他宛如火焰的灾厄化身，所过之处皆燃烧殆尽，连天空也被染上暗沈的橘红。 此刻，他才拔起脚边的钨钢剑。眼前所有的食屍鬼已化为灰烬，没有一只存活。 桑德站在满目疮痍的战场中，俯视着手中的钨钢剑，嘴角微微上扬，似乎在享受这片刻的宁静，但耳朵已经听到另一批食屍鬼奔来的脚步。 「主将恶人逐出了以後，就在乐园外，派了圣者和刀光四S的火焰剑。」 桑德低声Y诵着古老的经文，右手紧握钨钢剑，语气庄重。随着经文的落音，他将左手的手套甩落，露出ch11u0的手掌，毫不犹豫地握住剑锋。 伴随着地面的震动愈发剧烈，桑德知道第二波食屍鬼军队正在袭来。他缓慢将剑从左手cH0U出，剑锋划破掌心，炙热的鲜血沿着剑身滑落，化为火焰燃烧着，将钨钢剑包裹成锥形的火焰利刃。当剑完全离开他的手掌时，它已不是冰冷的金属，而是除魔的业火。 村北的了望塔上，鸟窝头少年目睹桑德的战斗，不禁屏住呼x1，眼神充满惊异与崇拜。他问，「大伯，桑德哥居然这麽强？」 村长站在他身旁，深邃目光蕴含一丝哀愁，「巡回者啊，旧王朝的英雄，新王朝的受迫害者。」 「什麽意思？」另一旁的辫子头少年放下手中的望远镜，好奇地问。他先前一直监视着村外东西两侧，确认没有其他威胁，心情略显轻松。 「你们太年轻了，对桑德的印象，大概只有每年来送信的时候吧。」村长低声回忆，眼中闪过一丝往事的影子。 两个少年互相对望，点点头。 村长续道，「十五年前，旧王朝执政时，根本没有什麽巡回者一职。那时信件都是由要塞士兵传递，构思城村可是军事重镇，驻守着JiNg锐的士兵。当时村民会所里至少有十位行政官员，我们与北方要塞往来频繁，村子繁荣安定。美好的年代啊。」 他语气一沉，「直到欧德王朝败阵，那些曾经顶尖战士、英雄们，成为了新王朝的威胁。王朝设立巡回者职位，让这些人四处游走，降妖除魔、传递信件，却从不让他们同时停留一地，始终让他们在流浪，避免他们有机会组织起义。」 「可是，桑德哥这麽年轻？」辫子头少年疑惑不解，放下望远镜，计算着十五年前桑德的岁数，转头看向村长。 鸟窝头少年急忙反驳：「没听过少年英雄吗？桑德哥肯定是天才战士！」 村长叹息，摇摇头。「不，桑德并非一般的英雄、骑士。他的战斗训练极其全面，受到的是最JiNg锐的教导。是个要站在人民前面，守护人民的存在。」 「什麽意思？」两个少年疑惑地追问，试图理解其中深藏的意义。 此时，村庄会所的屋顶上，两位结界师——一老一少，也因桑德的战果暂时松了一口气。 藉由结界的特殊，两人能洞察整个村庄外围状况。 「爷爷，桑德太强了吧？是不是跟你有得b？」杰佛逊根本没想过，年年来送信的大哥哥，居然这麽厉害。他初次见到桑德自己才五岁而已。 老杰夫冷哼一声，满眼冷峻：「废话，那可是欧德王朝的二王子！」 十五年前—— 欧德王朝将所有的注意力放在北方，深信那里的夷族是王朝最後的威胁，欧德王朝将资源、战力往北方送，次次击破北方势力。 然而，真正将王朝推向毁灭的，并不是北方的敌人，而是朝中那些心怀不满的贵族。他们愤怒於国王将国内的资源分给平民，暗中联合南方蛮族，编织起一场足以颠覆整个王朝的Y谋。 在军事会议上，贵族们把北方的危机渲染得迫在眉稍，成功将大部分军队调往边境。他们等待着最佳时机，终於，当欧德王朝将八成军力放在北方，赢得胜利之时，南方蛮族吹起号角，敲响兽皮鼓，直取王朝腹地。 十天。 J臣与外敌联合，仅仅用十天，欧德王朝的荣光如风残烛，一吹即灭。 ０１１ 欧德王朝的衰败，史称「亡国十日」。 此时欧德王朝的七位王子，四位驻守北方，一位驻守南方，另外两位在都城内处理内政。当战火爆发，北方的四位王子，讨论一人留守。因为他们担忧，剩余北方夷族残党会在军队南下支援时，趁虚而入。 於是二王子便被留下来镇守北方，兵团驻紮在建构中的构思城。 但之後回到北方的消息是，六位王子全数陨落。 当时二王子刚满二十岁，消息传来时正在与当地义勇军小队长杰罗姆，对兵力进行训练。 铁器交击的声响在训练场回荡，寒风里，士兵挥汗如雨，剑盾对撞，声声震耳。北境冬雪铺地，却掩不住训练场中高涨的战意。 二王子穿着皮甲，站在训练场内，与五个士兵对练，展示如何以寡敌众，他眉目如刀，冷冷注视着是冰的每一个动作。 「剑太慢了！」他冷声斥道，用剑格挡攻击，顺势踢腿，同时嘴上还说着，「再快！在战场上，慢一步，就是Si！」 话音落下，士兵咬紧牙关，身形更加迅猛。 站在一旁的杰罗姆，脸sE沉稳，他沉声道，「他只有一个人，不要管他的身份，你们没吃饭吗？」。 然而二王子淡淡一笑，游刃有余的在五个士兵中游走，闪躲出剑，招招命中士兵们的要害，念着「你Si了，你也Si了。」最後五位士兵倒下。 二王子看着倒下的士兵，又环顾周围所有学习的士兵道：「战士，是在Si亡中磨练出来的。还不够，就继续训练，直到领悟要点。」 杰罗姆摇摇头，没有多言，二王子此时训练的是入伍两年以下的新兵，正在给他们震撼教育，他转身看向其他士兵的训练。 老杰夫慢步走来，停在杰罗姆旁边说：「殿下这是在欺负新兵呀。」 杰罗姆有点哀怨说：「虽然是新兵，但都上过战场了，悟X还是这麽糟。殿下也是心急，王都那还没有消息，夷族也没有消息。」 二王子听见，微微侧目，淡声道：「所以他们还得继续练，练到不会Si，练到站能撑到最後。」 老杰夫默然片刻，最终轻轻点头。 二王子离开演武场中心，走到老杰夫与杰罗姆旁，让士兵们继续对练。 三人看着训练场随意闲聊，直到一阵急促的马蹄声打破了宁静。 远方细雪飞扬，马蹄疾驰而来，有十人骑兵队从山谷而来，骑兵中央有个穿着特使礼衣的使者，队伍中举着一面深sE紫绿的军旗随风猎猎作响，後方还有一个马车。 杰罗姆瞳孔微缩，低声警戒：「不是我们的旗。」 「是谁？」二王子眉头轻皱，那确实不是欧德王朝的旗子，却也不知道是哪个阵营。如果是敌人南边的前哨站应该会警示，他黑眸深沉，目光凝视着那队疾驰而来的骑兵队。 马蹄声止於训练场前，来者勒马停下，尘土飞扬中，骑士翻身下马，身後的暗紫与深绿的双鹰旗帜在寒风中猎猎作响。 「柏格？」二王子看着特使。二王子举起手，b出手势，让所有士兵停止练习。二王子觉得此事另有蹊跷。 此人是欧德王朝的贵族之子，但身穿特使的礼衣，且不是欧德王朝的配sE，双鹰旗帜旗帜也不再属於欧德，此人在风中显得Y冷而陌生。 「二王子殿下，我奉命而来。」特使柏格说着。 「奉谁之命？」二王子的声音冰冷而锐利。 柏格从怀中取出一卷诏书，缓缓摊开，声音如同利刃，「奉纽沃议会之命——构思城扩建计画即刻废止，驻军与官员即刻撤回，此刻生效。」 训练场上瞬间Si寂。 风雪停滞，时间仿佛凝固。 「纽沃议会，撤兵？」杰罗姆皱眉，语气低沉如雷，但种种迹象他已猜到王都的状况。 「是的，撤兵。」柏格冷漠地回答。 二王子没有立即说话，只是接过诏书详读。接着用冰冷的眼神看着特使，「我不管什麽纽沃议会。但我认得你。」他的语气幽冷，「你曾在王都高举欧德的金红火焰旗帜。」 「那是过去。」特使淡然，「二王子殿下，欧德王朝已亡，时代改变了。」 话语如剑，刺入人心。 老杰夫站起身，步履缓慢，却沉稳如山。他的声音低沉而坚定，「构思城，是欧德边境的屏障，若这里撤军，这片北地就不再安全。」 柏格平静地看了他一眼，「构思城是要保护谁，抵御谁，现在夷族已是我们纽沃王朝的盟友，何须抵御，又何谈保护，这里什麽也不是。」 老杰夫皱眉，却没有多言，一把年纪，早就知道识时务者为俊杰。 二王子终於开口，声音如冰雪压顶，冷静而平淡，「明白了。命令已至，我会执行。」 柏格点头，翻身上马，又说：「殿下，或是说曾经的殿下，不用你执行，这是新任兵团长的事。而关於你之後的去向，纽沃王朝已有安排，所以抱歉了。」 特使看向身边一同前来的骑兵说，「动作。」 命令一下，那些骑士下马，上前准备架住二王子。此时所有北方士兵都拿起武器，杰罗姆也准备上前，大战一触即发。 然柏格并不慌张，只是看着，似乎在等着好戏上演。 二王子则是举起手，b出停止的动作，气沉丹田的说：「我们已经是纽沃兵了，你们想抗命，想直接Za0F对抗整个新王朝？」声音响彻整个演武场。 随即二王子被押上马车，扬长而去。 纽沃兵们开始将欧德的红金旗帜降下，升起紫绿旗，新旗帜在空中飘扬，宣告着欧德王朝最後的消亡。 尘土渐远，训练场再次陷入寂静。 杰罗姆走上前，语气却不带一丝情感对新的兵长说：「我们听命而行。」 老杰夫没多说什麽，只是向纽沃兵行礼，以示归顺。 这座曾经被寄予厚望的区域，如今沦为一座无足轻重的村落。原义勇军被留下，杰罗姆被任命为村长，老杰夫成了他的辅佐。 而二王子回到王都後，那一天起便被新王朝赐予了一个充满讽刺的名字。 当老杰夫再次看到二王子时，是一年後二王子成为游历国土的巡回者。 「二王子你没事？」老杰夫在峡谷口的拱门下向左右nV神像祈祷，看见二王子的回归，喜悦浮现在脸上。 「不再是二王子，是桑德SomeDay。」成为巡回者的桑德骑着绿草，首次与新身份回到此地，「像这里一样也改名为构思城村了。」 「爷爷。」一个红发，头发杂乱的孩童，从莓果园跑来。 「一年不见，杰佛逊你更大了？要上学堂了吧。」桑德下马，从鹿皮腰带中拿出贝壳。 「他？今年六岁了，不用去学堂，跟我做结界师。」老杰夫笑着，不知是为桑德的回归，还是结界师能够传承，或许两者都有。 ０１２ 大战交锋，村内中央会所上方，老杰夫哀叹着：「桑德这个名字，表面上似乎是个普通的称号，实则充满嘲弄，暗指他试图复兴欧德王朝的愿望，终究只会是某一天般遥不可及的梦。新王朝用这个名字将他的野心贬低为笑柄，将他曾经的尊严压得粉碎。」 剩下的事，一旁的杰佛逊都知道，十五年来，构思城已被新王朝遗忘。除了巡回者，这片土地再无任何安排。曾经北方堡垒预选地，如今成为J肋般的行政区，无人问津，构思城陷入了漫长的沉寂。 最大的原因是南方蛮族与新王朝达成了交易，和平的代价是献供大量资源，而这些资源，曾经是属於人民的福利。这成了构思城村的悲剧，也是这个国家的命运。 杰佛逊用结界的功能，遥视站在雪地中的桑德。当年的王子，如今只是一个孤独的巡回者。但桑德握着剑，剑上的火焰还在跳动，此刻这男人就是构思城村的英雄。 但对桑德来说，自己的名字，则如同一道残酷的烙印，深深刻在身上，他只是「某一天」的笑话，复国的念头也随着时间的流逝变得模糊，成为一根深深在他心中的刺。 卑鄙无耻的J臣成功了，缔造一个贪婪迂腐的纽沃王朝。即时知道他也无法在做什麽。即时在巡回中看到平民的日子每况愈下，他也只能看着。 这是他不得不面对的现实。而他最难受的，是他每走进一个村庄，看着村民与其家人一起生活，感到那具T又有距离的空虚感。 家，对他来说，从来不是某个具T的地方。不是构思城村这样有木墙，有温暖火炉的空间。 对王子而言国就是家，国土上的每一个堡垒，每一个士兵，都是家的一部分。他从小就接受训练，准备好要守护这一切。他不需要思考什麽是家，因为国就是一切。 但「一切」消失了，王朝倒下了，他失去了他的国，也失去心中的家。十五年来他不知道自己为何而活，为何甘愿是巡回者，甘愿没有归属。现在，他只是个巡回者，一个过客，永远漂泊，无法停留。 他从思绪中回到现实，眼前数不清的食屍鬼正涌向他。他不再为什麽复国的理想而战，甚至也不为名誉。 他握紧了手中的火焰剑，火光映在他冰冷的眼里。 「家吗？」他低声说道。那话语随着寒风消散在空中。他想起村长的话：「你就把这里当作家吧。」他苦笑了一下，无论这里是不是他的家，他都要守住它。 他的守护是对村民的感恩，感谢这几年构思人对他的Ai戴。 桑德挥动手中的火焰剑，直面第二波袭来的食屍鬼军队。 他挥出一道道弧形斩击，犹如弦月般闪烁着赤红的火焰。每一次挥砍，空气中都充斥着炙热的光芒。 「主造出大鱼和水中所滋生的各样生命之物，各从其类；又造出飞鸟，各从其类。」桑德再次低声诵念祷词。 话音刚落，火焰斩击化作燃烧的鱼群和飞鸟，带着意识般，JiNg准地冲向一个个食屍鬼。每一击都将敌人化为灰烬。 然而，桑德知道这还不够。他後脚一踏，猛然冲入敌阵，火焰剑在他手中舞动，焚烧着每一只靠近的食屍鬼。可这次的敌人明显b之前更为强壮，数量也更多。即使他每一剑都斩杀一只，敌人的数量却似乎永无止境，像浪cHa0不断涌来。 他能感觉到自己的T力在逐渐衰退，原本鼻腔中那GU药油带来的沁凉感慢慢消失。桑德心中一沉——药油快见底了。 此时一个声音突然在他脑中响起：「桑德，退回来！」 「老杰夫？」桑德有些讶异，没想到老杰夫会使用传音法术来联系他。 「可是？」他顺着老杰夫的魔力路径，将声音回传。 「我还没老糊涂，这样打下去没用。如果不把封印关上，恶魔会源源不断涌出来，而且会越来越强。」 「明白。」桑德无奈地回应，只能按照老杰夫的建议撤退。 然而，现在的他已经被层层包围，深陷在食屍鬼的队伍中，退路早已被切断。他扫视四周，试图找出一条脱身之路，但每一个方向都是无尽的敌人。 收到桑德的回应後，老杰夫站在会所顶楼设置的阵眼中，和孙子一起透过结界遥视着桑德的处境。 「爷爷，桑德哥无法退回来！」杰佛逊焦急地喊道。 「难道我看不出来吗？」老杰夫厉声斥责，却不焦躁。 这一刻的老杰夫与平时那副衰老、颓然的样子截然不同。他看到恶魔涌现，内心非但没有退缩，反而燃起曾在战场上的斗志。多年来的担忧此刻唤醒T内的战士本能。他的目光坚定，充满战意，彷佛找回昔日的自己。 「杰佛逊，我这些年只教你防御X的结界，因为结界本就是用来保护的。但你得知道，结界也能作为攻击手段。」老杰夫语气突然一沉，带着一丝决然，「而我只示范这一次。」 桑德挥动着火焰剑，突然意识到，周围的食屍鬼全部静止不动，仿佛瞬间变成了雕像。整个战场陷入了诡异的寂静，只剩下他站在中间，手中的火焰依然在燃烧。这一刻，他的思绪不由自主地被拉回到多年以前。 那一年，他和大哥正与北夷人交战，桑德被派往敌阵後方，担任斥候，深入敌方领地，找寻敌军的粮仓。 大哥对他说：「这种九Si一生的任务，只有你适合去。」语气平静，无关生Si。 「是。」桑德没有多说，拿起行囊便出发。作为王子，他们从小就知道自己的命运是什麽，没有质疑的空间。大哥或许没料到，这个决定会将他弟弟置於无法挽回的险境。 桑德一路向北，马不停蹄。他的坐骑不是王朝独有的黑水马，那是只有立下大功或是皇室之主才能拥有的荣耀。他只是一个十六岁的二王子，骑着一匹普通的棕马穿越黑森林。虽然一路顺利，桑德始终保持着警惕，然而，这并不能改变他落入陷阱的命运。或者说，他早就落入了一场JiNg心策划的Y谋。 当桑德回过神来，他已被上百名北夷战士包围。他心里很清楚自己的下场，北夷人将会活捉自己，严刑b共，同时成为北夷与欧德王朝谈判的筹码。 然而，他深知大哥的X格，永远不会向敌人妥协。且自己既不是王储，也没有任何政治价值，最终只会在北夷王的愤怒下被折磨至Si。 最惨的状况大概是剥皮，这是北夷王最喜欢的凌nVe方式，据说那病态的王主，最Ai用Si亡尖叫当作晚餐的配乐。 他举起手中那把生日时收到的钨钢剑，准备自刎。然而，正当刀锋对准喉头时，他突然发现，周围的北夷战士全都无法动弹。他们的脸上浮现扭曲的表情，似乎在与一种无形的力量抗争。 「二王子，何必急着寻Si？」一道声音带着笑意打破了寂静。 桑德的剑缓缓放下，转头看向声音的来源。一个头戴熊头盔，身披幽熊皮的男人正站在不远处。「老杰夫？」他喃喃自语，难以置信。 ０１３ 那时老杰夫还没那麽老，穿着一身白sE幽熊皮甲，那是一种既能防御，又能伪装的装备。幽熊的头颅被制作成头盔，在雪地里可以完美伪装成真正的幽熊，迷惑敌人。 「这是什麽？」桑德困惑地看着那些无法动弹的敌人。 「结界师的小把戏。」老杰夫笑了笑，随口解释道。 「我没听说过这种法术，是在所有人周围建起结界，把他们困住了？」桑德试图理解眼前的现象。 「你说的像是魔导士的棺椁术，这可不是那麽粗暴的技术。」老杰夫淡淡地说，嘴角带着一丝不经意的笑意。「结界师更讲究优雅。」 此时面对食屍鬼，老杰夫站在会所屋顶，双眸微光闪烁，低声对孙子说道，「结界师追求的是一种优雅的掌控。我只是将整个区域笼罩在一层结界中，里面的一切，皆在我掌握之中，我在每一个食屍鬼的脑g中植入小的结界，能钉Si它们的行动。」 「这是禁术！」杰佛逊脱口而出，满脸震惊。 老杰夫淡淡一笑，「二王子当年也对我说过同样的话。」他回想起那个战火纷飞的日子。那时，乱世b人，谁又没几个禁术在手，只是看谁更会隐藏。 「要明白，这种结界之所以被列为禁术，不是因为其力量有多麽残酷，而是因为欧德王朝的仁慈。凡是被禁锢其中的生命，终究只有Si亡。」 话音刚落，老杰夫凝视远方。 北门前的桑德，虽未听见老杰夫的话，但目睹周围的食屍鬼全数倒下，如同灵魂被无形之力瞬间碾碎，上千条生命在眨眼间烟消云散。 「退。」老杰夫的声音传入桑德的耳中。 桑德拔出鼻孔里的药瓶，迅速退入村庄的北门，村民早已为他开启通道。村长站在门口，面sE凝重。 「老杰夫说，我们得赶在下一波恶魔出现前，先去加固封印。」村长简短地说道。 「明白。」桑德点头。 杰佛逊驾驶雪橇从会所行驶过来，对桑德说：「时间紧迫。」 杰佛逊解释，自己对这条通往封印的道路已经无b熟悉，这几个月以来，不断巡查，并将路径拓直。更重要的是，杰佛逊在路上设置结界和火光石，为的就是防止今天这样的情况发生。 「你做得不错。」桑德赞许，b出大拇指。 然而，桑德依然心存疑虑。「下一波恶魔什麽时候会来，谁也不知道。」 村长回应道：「不用担心，刚才那两波进攻，你和老杰夫联手抵挡，村庄几乎没有损失。箭矢使用不到一成，那些恶魔就被你x1引过去了。」 桑德眉头一紧，想到一件事，立即说：「我这样还是不够稳妥，我们需要更多的外援。」 「边际要塞？」一个声音突然cHa入。桑德转头，看到琴从西门赶来，「他们早已放任我们自生自灭。」 「新王朝的人确实如此。」桑德低声说，「但如果是旧王朝的士兵，他们一定会来。」 村长看向桑德，眼神中透露出一丝无奈，当年驻紮在构思城村的兵团，在桑德被逮捕回王都後，低阶兵力多数都被迁移至边际要塞，中高阶将领有些成为巡回者，也些不知被分派到何处。 十五年来北方无战事，边际要塞的士兵一直是同一群人，由纽沃兵管理。 身为巡回者的桑德，在经过边际要塞时还有交流。但没有离开构思城村的村长即使与边际要塞只有半天的路程，却没有任何接触，这是王国的命令，曾是义勇兵队长的「杰罗姆」与构思城村结界师「杰夫」，终生只能待在构思城村。 「我明白你的意思，但如果要让他们动身??」杰罗姆yu言又止。 「那就是叛国。」桑德接过话。 两人都知道调度兵团甚至是一个小队，都需要纽沃兵的同意，士兵私自离开要塞，等同谋反叛国。而构思城村即使在王朝领地内，边际要塞早就不闻不问，除非被灭村，边际要塞根本不会有动作。 这些大家都心知肚明，而且桑德是此刻最强的战力，如果桑德真的南下调兵，即使成功，村庄的防守将变得更加脆弱，尤其是仍在恶魔威胁的情况下。 桑德沉Y片刻说：「如果今天都过不了，担忧明天不就很可笑。放心吧，不一定要我出现，只要绿草出现，它本身就能代表旧王朝。」 「除了你，谁能骑绿草？」杰佛逊cHa话道。村里会骑马的，只有经历过战场的老杰夫、村长和桑德。连他自己都不会，更别说其他人。 答案无需多说，因为此时，珍妮正骑着绿草从远处走来，打破这片沉寂。 「不行！」琴的声音冰冷，斩钉截铁地拒绝。「我绝不同意。」 「妈？」珍妮发现低声开口，眼中透着期望，她也想要做些什麽来帮助村庄。 五分钟，前会所内。 火光石映照着墙上的兽皮与木雕，孩子们紧靠在珍妮身旁，颤抖地低声祈祷。她轻轻握住孩子们的手，先前外头，号角声与警钟低鸣，夹杂着远处的兽吼与爆炸声，像是从黑夜里伸出的利爪，撕扯着孩子们的安全感。珍妮试图安抚那份不安。 突然，一道低沉且稳定的声音在珍妮耳畔响起，像是穿透空气而来：「珍妮，骑上绿草，去北门，找桑德。」 珍妮微微一怔，抬头望向会所屋顶。他似乎看穿屋顶，见到老杰夫在结界阵眼之中，双手结印，闭目凝神。淡淡的符文光辉在他周身缭绕，映照出他坚定而安然的侧脸。 但那声音，却清晰地在她脑中回响，无法忽视。她知道，这是杰夫爷爷的传音。 珍妮缓缓站起，北方人的勇敢刻在她骨血之中。她心头一沉，却只是默默握紧了拳。 孩子们不解地仰望，眼神里有恐惧，也有对分离的不舍。 珍妮蹲下来，轻轻m0了m0他们的头，温柔地说：「大孩子们，要好好照顾小小孩唷。珍妮我去去就回。」 话语轻柔却坚定，像是某种承诺。 孩子们听了，依旧害怕，却咬牙闭上双眼，纷纷点头。他们明白，这是他们唯一能做的事。 大厅内，老人们颔首，默默将孩子搂进怀中，像是用身T挡住外头汹涌的威胁。他们的目光温暖而坚定，将无声的祝福送上。 珍妮深深看了孩子们一眼，转身推开侧门。 没有言语，只有构思人之间的默契。 珍妮走向绿草，马儿已静静立在门外，彷佛早已知晓她的到来。珍妮纵身上马，轻拍马颈，低声唤道：「走，去找他。」 绿草嘶鸣，四蹄踢踏，直奔北门。 ０１４ 北村门内侧的空地上，珍妮刚到，还不知道刚才发生了什麽，但从杰夫爷爷的传音，还有母亲那道复杂难解的目光，珍妮聪慧如她，已然明白——有件事，是她非做不可。风险极高，甚至可能再也无法回头。 她没有迟疑，声音轻，却坚定「妈，我可以。」 那份决绝，连桑德都微微一愣，眼神随即温柔了几分，嘴角带着一丝安慰的笑意：「恩，我也相信珍妮可以。」 语气平稳，仿佛只是交代一件简单的任务，然而，话音未落。 「谁都能说这种话，就你桑德不行！」琴厉声打断，语气如刀，冰冷又锐利。她的手指直指桑德，指尖微微颤抖，情绪中夹杂着愤怒与难以掩饰的恐惧。 「琴，听我说。」桑德没有退缩，冷静地接话，语速稳定却不容置疑，「南边无战事，出村後直走一线天峡谷，绿草全力冲刺，半天不到就能抵达要塞。」 珍妮站在一旁，沉默地听着，心中已经明白自己将承担什麽。可她也看见了母亲的犹豫与反对。 「那是你！」琴几乎是咆哮出声，眼中满是怒火与不甘。「她的骑术远不及你！而且他们根本不会??」 「他们会明白的。」桑德突然走近，伸手轻轻压下琴指着他的手，低声说。 语气低沉，只让两人听见。 「看她的眼睛就知道，她必须去。如果村子保不住……至少，保住我家族的血脉。」 琴的神情微微动摇，像是被这句话击中了某个脆弱的地方。她咬牙，努力掩饰内心的抗拒，却仍止不住语气的颤抖：「你……」 桑德的眼神坚定，无声地开口：「她是我们家最後的血脉。」 琴的目光顿时失去了锐利，只剩下深深的沉痛。她咬牙，终究没有再反驳。无论珍妮的身世如何，无论桑德心中的盘算，这场战局若要保有一线生机，必须有人去寻求援助。而此刻，珍妮，便是最好的选择。 桑德转过身，走向珍妮，语气温和，卸下了刚才与琴争执的锋芒。 杰罗姆却突然开口，声音中带着一丝迟疑：「真的可以吗？」 桑德点头，语气坚定：「不可以，也会变成可以，欧德兵会听我的话，曾经的二王子。」 村长的神情依旧忧虑，但终究没有再说什麽，只是点了点头，转身去准备随身物品。 桑德再次看向珍妮，眼神温暖，轻声道：「不会有问题的。」 珍妮仰头看着他，毫不迟疑地笑了，「我知道。小绿绿会保护我。」 她的语气中没有恐惧，反而带着一丝兴奋，她已准备好迎接这场试炼。 桑德走向绿草，轻轻抚m0牠的额头，语气柔和而坚定：「绿草，这次全靠你了。」 绿草听懂桑德的话，骄傲地抬起头，发出一声嘶鸣，眼神锐利如箭，战意昂扬。 这一刻，所有人的心中都明白，这不仅仅是一场寻求援助的奔走。 这是一场，关乎血脉与未来的孤注一掷。 绿草这匹黑水马，是大哥离开北方时除了回忆外，留给桑德的东西。是欧德王朝独有的配种血统马，如今整个纽沃王朝可能就剩下绿草这一匹黑水马。 如今将绿草交给珍妮，算是给大哥一个交代，毕竟她是大哥的亲生nV儿。 半晌，村长拿给珍妮一些水与食物、药品，以防万一。桑德为珍妮披上隐匿的白sE狐裘。珍妮的小夥伴「黑袜」，正依依不舍地蹭着珍妮的腿。 「我会回来的。」珍妮跟黑袜说。黑袜通人X，叫了几声，缓缓後退。 接着珍妮先看向母亲，又看着众人，眼神坚定道：「我会的，会回来的。」 语毕，众人目光都集中在珍妮身上，所有的希望彷佛都压在她的肩头。当她策马驶向南门，村庄的人默默注视着她的背影，如今这位少nV就是唯一的救赎。 桑德静静站在原地，看着珍妮的背影逐渐消失，心中默默祈求旧神的庇护。 回想过去，旧王朝尚在时，桑德还是二王子。他早已知晓哥哥与琴之间的私情。当年哥哥驻守北方，虽然早有政治联姻，但与王妃几乎毫无相处时间，连年的战争将他困在构思城村。事实上，哥哥在这里的时间b在王都还长。 琴，当时正值青春，英姿飒爽，身为北方义勇军的一员，她的勇猛早已传遍北境，甚至远胜许多男人。她的剑术凌厉，连桑德都不是对手，更别提与大哥身边的亲卫相b。 桑德总是在大哥身後，默默注视着他们。看着琴与大哥练剑、磨砺武技，在战场上彼此信赖，将背後交付对方。日久生情，这种感情早已无法避免。 後来，战况恶化，大哥与其他兄弟奉命回王都救援，却不幸战Si。当丧报传至北方，桑德被任命为巡回者，琴也离开了构思城村。 再次见到琴时，桑德已是巡回者，返回北境的第一年。珍妮已经出生。当他第一次凝视珍妮的双眼，深黑的瞳孔让他立刻明白，这个名叫珍妮的小nV孩正是他的侄nV，那是血脉相连的直觉。 从那时起，桑德开始特别关照珍妮。每次造访北方，他都会利用有限的时间与珍妮分享外界的趣闻，教她骑术，也试图将自己的符文术传授给她，弥补她缺失的父Ai。 构思城村的人们心地善良，这里有一句古老的谚语：「养育一个孩子需要整个村庄的力量。」每一个孩子都是大家的孩子，没有一个会被落下。珍妮在这个充满Ai的环境中成长，虽然失去父亲，但依然在村民的关怀中建立了自己的品德与智慧。 然而，琴对桑德的做法颇有微词，总是阻断他与珍妮的接触，常常带着讽刺地说：「桑德，我nV儿可不是你的童养媳，有需要就去找那些成年的！」 桑德虽不作声，但内心对珍妮的关Ai却从未减少。他知道，这个孩子是大哥留在世上唯一的血脉，而他自己，也愿意承担起这份责任。 对於琴的讽刺，桑德知道，那是身为母亲的琴，不希望nV儿将情感紧密联系在一位会突然Si亡的人身上。毕竟巡回者就是这样的存在。 「准备出发吧。」杰佛逊驾驶雪橇与老杰夫一同出现，打破众人的宁静。 「恩，还有谁跟我和杰佛逊去？」桑德说着，目光仍追随着珍妮消失的方向。 琴猛然上前，语气坚决：「你说呢？」她眼神如刀，透出不容置疑的决心。 村长站在寒风中，脸上皱纹如冰封大地般沉稳，「不需要太多人，再两个就够。」 这时，从箭塔Y影中走出两个年轻身影，鸟窝头与辫子头两位少年，微微颤抖，但依旧举起手，鸟窝头：「大伯，我们也去！」 村长面容瞬间严厉，声音像骤然落下的冰鎚，「放下！想找Si吗？」 此话如刺入空气的利剑，顿时切断现场轻浮的情绪。村民们先前因桑德与老杰夫的存在而稍微放松的氛围，瞬间紧绷。 「三十岁以下的，都不准去！」村长语调充满决绝，像是一声号令。原本还蠢蠢yu动的青年们，听後皆默默退回到人群後方。 此时，两个四五十岁左右的壮年男人站出来，手握紧弓与斧，神情坚定。 村长点头，眉间带着无声的祈祷，「就这样吧，希望你们都能平安归来。」 此时老杰夫从腰间m0出四个木制护身符，一个个给了要出发的五个人。 再给桑德时，老杰夫挑眉说，「你只需要一个吗？」 桑德抚胡须，微微一笑，反问：「一个？多多益善，再多一个护身符，不是更好？」 老杰夫从袖口拿出一个石质护身符，向桑德递出去，嘴上带着些许戏谑，「真不要脸啊。」 ０１５ 桑德笑笑，知道老杰夫刀子嘴，敬重的拿过护身符，握在手中，石材质感冰滑，显然不是俗物。瞬间他笑容中带着沉稳的决心。 「别太逞强了。」老杰夫突然一手搭在桑德肩上，他原本是想m0桑德的头，但现在m0不到了，只能拍拍青年的肩。 「当然。」桑德微笑颔首。 众人开始准备，哨音在空中回响，召唤着青狼。伴随着狼群低吼声，雪橇准备就绪。 杰佛逊看着桑德，皱眉道：「桑德，你??什麽都没准备？」他眼中闪过一丝疑惑，尤其是看到桑德将坐骑给珍妮後，更加费解。 桑德只是淡淡一笑，语气轻松，「我跑着去就行。」 杰佛逊眼中满是不相信，「你确定？」 琴此时冷冷一哼，摆出不屑神情，「小杰，别管他，他有的是办法。」 村长站在众人身後，无奈摇头，笑着说：「没错，小杰，你刚才没看到吗？他一个人打赢那群恶魔。怎麽还会怀疑桑德跑不赢这些狼群呢？」 半饷後，风卷着雪粒在空中飞舞，几位村民将村庄的东门缓缓打开，村长一吼「出发！」 狼群在前方呼啸，雪橇锋利铁刃行板划破寂静的雪地，由杰佛逊带队，四个雪橇冲出村门，夜sE的冰冷吞噬着他们。 桑德站在门前，看着老杰夫。 老杰夫说：「那符石不是免费的，把我孙子带回来。」 「当然。」桑德说着。双眼如炬，凝视着前方，他在鞋子上画出符文。 「嗡」一个奇异声响。村民们见桑德以跳入空中，最後只看到无尽的白茫。 北风咆哮，村庄四周的冰雪似乎也在颤抖。村长迅速指挥村民回到岗位，脸上露出一丝不安。两波食屍鬼之间的间隔不长，但这次，冰冷的空气中隐藏着某种诡异的静默。所有部署完毕後，食屍鬼却迟迟没有进攻。这不应该发生——安静总是b恐惧更可怕，尤其在这无尽白雪之中。 另一边，桑德奔跑在雪橇队伍的後方。他们在火光石的微弱照耀下前进，照亮的路径周围被黑暗吞噬，只留下狭窄的孤道。他们拆除了驱兽铃，让夜晚变得更为沉寂，每一步都走在深不可测危险之中。 桑德看着同伴们，心中涌起久违的悸动，每一步，都是为了保护那些他在乎的人。这种感觉，像是许久没出现的归属感，似乎他就必须活在战斗与团战之中。 他微微g起嘴角。但就在他短暂的喜悦中，杰佛逊突然举手，打出减速的手势。所有人立刻警觉起来。桑德瞬间越过队伍，站到最前方，露出紧绷的神情。 「怎麽回事？」桑德的声音低沉。 青狼的步伐变慢，目光不安地环顾四周。 「这距离下，我能感受到封印并没有破损。」杰佛逊说，虽然话语传递出好消息，但他的眼中却闪过恐惧的光芒，像是隐藏着一GU无法名状的危险。 「不对，怎麽会呢？」桑德道出重点，立刻在额头上画出强化视觉的符文，向前面看去，「如果没有损毁，那??」 「那是？」琴的声音微弱，带着不可置信的颤抖。 「太多了……」桑德低声呢喃，瞳孔微缩。前方，一整片黑暗无声地蔓延，那不是夜晚的Y影，而是一群无边无际的食屍鬼，密密麻麻几乎要吞没天地。 「他们在破坏结界。」杰佛逊的声音颤抖着，「他们正在撕裂结界！」 琴不敢想像眼前的场景，而两位大叔已经哑然失sE。 「退！」桑德冷声下令，语气中没有一丝犹豫。 他看着黑压压的食屍鬼大军，此刻他们不能在向前迈进，这数量只有五人跟本不是对手。桑德心头翻涌着未解的疑问——如果结界仍未破损，这些怪物究竟从何而来？他无法理解，但来不及多想。 他只知道，若这些怪物破坏结界会涌出更多食屍鬼。 「必须，撤退。」桑德压低声音，细小却能让其他人听到。他的目光扫过每一个人。桑德声音紧绷：「活着才是现在唯一的选择。趁他们没发现，快掉头。」 「好??」众人异口同声，狼群迅速转身，嘶哑的呼x1声在沉寂的黑暗中显得格外清晰。 然而当桑德回头注视食屍鬼群，心猛然一沉，他看见一只食屍鬼缓缓转过头，无声地盯着他们，黑洞般的眼神中透出一丝诡异的智慧与邪恶。 「跑！」桑德声音撕裂宁静。 桑德大喊後，青狼群猛然冲刺，雪橇颠簸，四人熟练的C作下，高速奔驰，四人的呼x1稳乱，心脏几乎要从x口跳出。 「没事，小径上有基础的防护结界，可以撑一段时间。」杰佛逊吼出安慰的话语，即使知道身上有护身符，道路上还有防护层，声音却充满恐惧与压力。 杰佛逊回头一瞥，食屍鬼已经疯狂追来，无数双黑洞般的眼睛闪烁着诡异的寒光，宛如Si亡本身的凝视。食屍鬼的利爪，抓着小径的防护，发出令人牙酸的声音。 这要人怎麽不紧张。 「快点！」琴的声音破碎，背对着狼群驾驶雪橇，视线SiSi盯着那群怪物，它们张牙舞爪，吐出恶心的舌头。 琴拔出弓箭，拉弓如满月，动作乾净俐落。她知道现在保护小径的结界，跟村庄的一样，只进不出，箭矢是能S出去的。 「只管向前，别浪费箭矢，琴！好好驾驶雪橇。」桑德低吼，声音里藏不住的焦虑，神经b琴的弦更紧绷。眼前这数量，已经让他内心翻涌着恐惧。 桑德努力让自己保持镇定，但冷汗顺着脊背渗出，恐惧像极地的寒风刺穿每一寸皮肤，让人无法呼x1。身後的低吼声越来越近，仿佛Si神的指尖在耳边轻触。 桑德的命令让大家瞬间领悟。此时此刻，箭矢珍稀且重要，还没遭遇前就耗尽，将是Si路一条。 琴只好专心在驾驶上，四人骑在雪橇上，纷纷压低身T，将自己牢牢嵌进雪橇，与青狼的节奏融为一T，减少阻力。 此时琴突然想起一件事，控制自己的雪橇到杰佛逊旁边。 「小杰，我突然想到一件事。」 「怎麽了？」 「我是在西北猎场狩猎时，遇到恶魔的，但我们怎麽会往东边出发，如果他们是从结界跑出来，东方猎场的人应该会b我早遇到。」 「对呀??」杰佛逊此时也反应过来，先前应付大战，忘记这个不合理的事情。 食屍鬼的速度惊人，但续航力终究不如青狼。片刻之後，爪子刮过结界障壁的刺耳声音逐渐消失。 杰佛逊察觉到暂时安全，呼喊着「桑德，我们，」他话未说完，突然停住。因为他回头看，桑德并不在队伍後方。 这停顿让其他人也感到不对劲，纷纷转头。 「天杀的！桑德呢？」琴怒吼，眼神焦急地扫视着空无一人的後方。 就在此时，远处漆黑的森林深处，一道强光闪过，天际爆发出如白昼的光亮，随即一声惊天巨响，轰鸣的炸裂声传来，热气冲散天空的云层，狂风猛然扑来，树木剧烈摇晃，枝条弯曲到几乎折断。尽管他们身处结界之内未受波及，但看着那树枝弯折的角度，无不心惊。 火光在夜幕下燃烧，将四人的脸映得忽明忽暗，微微颤抖的火焰彷佛与他们心中的焦虑共鸣。没有人说话，他们无法形容此刻的情绪——紧张、恐惧、无力感交织成一张看不见的网，牢牢束缚着每个人的心。 「我要回去！」琴终於打破沉默，声音因愤怒与恐惧而微微颤抖。她猛拉绳索，指挥青狼准备回到封印之地。 「不，我们要回去的地方只能是村庄。」杰佛逊斩钉截铁，手中的符文已经成形，无声地闪烁着光芒。他将符文打出，瞬间堵Si了通往封印之地的路。 「杰佛逊！」琴的怒火几乎无法抑制，目光如刀般S向他。 然而，两个更年长的壮汉也指挥着各自的青狼，默默地挡在琴面前。他们的眼神坚定而无言，也不打算让琴回去封印之地。 「你们？」琴的心中涌起更大的不满，感觉自己被孤立。 「他不会Si的，相信我。现在最重要的，是将你说的事情说给爷爷听。」杰佛逊的声音低沉，但充满了自信。他的语气中透着身为结界师的骄傲，话音未落，已经转身朝村庄的方向前进。 琴无力地看着这三人，心中充满焦虑，却也知道自己的能力极限，只能返回村庄。 ０１６ 村庄内村北的了望塔上，村长回到属於自己指挥的原位，杰罗姆眺望着东方的地平线。那里，封印之地方向的火光正猛烈地燃烧，爆炸声如雷霆般传来，震动了整片夜空。这声音，即使隔着数里的距离，仍然清晰地传入村长的耳中，让他眉头紧锁。 「桑德？」村长眯起眼睛，心中升起不祥的预感。那种火光，他见过太多次了。在战乱的时代，魔导士们总是在生命的最後一刻，施展出最为绚烂的火焰，是灵魂的烟火。 「别担心，Si不了。」突然，老杰夫的声音传入他耳朵，语气轻描淡写。「你以为那小子g嘛特地跟我要一个守护符？」 村长猛地转身，看向老杰夫所在的会所屋顶，眼中满是疑惑与不解。他不敢相信杰夫的话，嘴里低声喃喃，「臭小子……」 然而，村长看不见老杰夫眼中的担忧。即使他口中说得如此笃定，但心里却藏不住对桑德的隐忧。 而在南方更远的地方，珍妮刚离开一线天峡谷，正疾驰在荒凉的冰原上，她似乎与绿草融为一T，迅速穿越无边的雪原，毫不知晓封印之地变故。她的心中只装着一个念头——必须赶到边境要塞，必须拯救村庄。 天空Y沉得让人窒息，像一个无边无际的黑幕，随时可能吞噬她的希望。然而珍妮的双眼始终坚定，x中燃烧着不灭的决心。 「一定要赶到要塞，一定要救大家。」珍妮在心中一遍遍对自己说。 她不知道远方的桑德正面对着什麽样的危机，她能做的只有一件事——不停地往前奔跑，因为时间不会等她，命运更不会。 村庄东方，封印之地，火光焚烧森林，将黑夜驱离，这里空气因爆炸而变得灼热，刺鼻的硝烟味充斥在空气中。 桑德跪在爆炸中心，周围的树木淡然无存，像是在树海中挖出一个圆圈，圆圈周围的树木有的焦黑如碳，有的还在燃烧。 桑德单膝跪地，身T感受被撕裂的疼痛，头脑更像是被无数蚂蚁啃咬，这是魔力榨乾的反噬。他x前一石一木两个守护符，木制的守护符，没有了魔力的光芒，慢慢碎开。 在村庄外时桑德尽出大招，T内的能量早就寥寥无几。此时能再使用大范围术式，是借用老杰夫木守护符上的魔力，虽说如此依旧会消耗自身残余的魔力。 「该Si的……」桑德喘着粗气，心中一片混乱。他的计划成功，爆炸暂时牵制正在摧毁nV神封印的食屍鬼。但下一波攻势已经朝他袭来。 桑德搓r0u太yAnx，抬头环顾，黑压压的恶魔们慢慢从黑暗中，进入火光照耀的范围，一步步b近自己，蓄势待发。 「还没结束。」他咬牙站起，双腿如同灌铅沉重，但他必须撑下去。守护符在x前微弱地发着光，提醒着他还有一线生机。 「再一次就好。」桑德忍受疼痛，咬牙切齿的抓紧石质守护符祈祷：「至圣天火，至圣强有力者，至圣长焚者，求您垂听我们及普世。」 桑德念完经文，再一次画出他最强的火术式符文，嘴上咏唱：「舌头是火，它在我们身T的各部分中，是个不公义的世界；它玷W全身，焚烧人生的路程，而且自己却被地狱焚烧。」 语毕，天地轰鸣，桑德身T如炸弹炸出光芒，火光冲天而起，烈焰如猛兽撕裂夜sE，将剩余的食屍鬼吞噬成灰烬。 另一边，琴四人看着前方，村庄已在他们眼中。 远处又传出的爆炸声，那轰鸣b上一个爆炸更强，让他们每个人心头发紧。琴的目光不断向後张望，心里焦躁不安，但杰佛逊的声音冷静而坚定：「桑德还活着，别回头。」 琴知道他说的没错，村庄就在前方，可是每前进一米，内心就沉重百斤，她的心情被不安深深拖住。桑德的生Si未卜，珍妮也在荒原中孤身奔波，这一切仿佛一场恶梦，无法醒来。 「天杀的……」琴低声咒骂。十几年前，她参与过对抗北夷的战争，她知道这样的爆炸，是魔导士的舍命攻击，这不是用魔力，而是用灵魂的力量，用生命换取的强大威力。 但她什麽也不能做，握紧手中的缰绳，b迫自己向前，因为前方，是她唯一能掌控的未来。 爆炸掀起的狂风席卷而过，烧焦的气味刺鼻而浓烈。当火光逐渐熄灭，原本密集如cHa0的敌群，此刻只剩下侥幸在爆炸范围外的食屍鬼。 幸存的食屍鬼站立在火焰边缘，它们SiSi盯着桑德，但下一刻，牠们发出一声低吼，转身逃离，消失在森林的黑暗之中。 桑德沉默躺在地上，用余光望着这一切。他上半身衣服破碎，皮肤裂开，如同破碎的瓷器，没有血Ye流出，裂开的伤口，似乎在瞬间就被自己产生的温度烧焦。 桑德x前的石质守护牌因为失去魔力开始粉碎。 他深x1一口气，让混乱的脑袋稍微清醒。老杰夫的符文确实一流，不只借给自己大量的魔力，守护牌也挡下了自爆的反噬，可也因此，自爆的威力大打折扣，仅仅发挥了六成左右的效果。 桑德艰难从腰包里cH0U出一支药瓶，cHa入鼻孔，药剂迅速生效，使他感觉到身T的疲惫稍稍舒缓，但魔力的回复仍然遥不可及。 他躺在地上，拔出钨钢剑，想用剑将自己撑起来。注视着那片黑sE剑锋，仿佛看见了哥哥的身影，那段令他懊悔的回忆再度浮现。 「我也要去！」当年还是二王子的桑德怒吼着。 「这是命令，我身为王储，下令你留在此地！」大王子语气坚决，毫无妥协。 「为什麽不带我？我b其他弟弟都更强！」桑德怒目相对。 「你必须留下。」 「我不！」桑德跳上马，准备跟随大军。但就在瞬间，一道符文闪过，一声爆响，他从马上被震飞出去。「哥！」他大声喊道。 大王子冷冷地看着他，「如果你再违抗军令，我就会亲手处决你。」 两人的对峙，是王储与二王子的较量，其他王子根本没有cHa话的资格。 「给我一个理由。」桑德躺在地上，直视着大王子的眼睛。 「因为我要你留在这里。」大王子的语气坚定，没有解释，随手丢给他一把钨钢剑。 二王子拿起剑，那黑sE的光泽闪烁着，嘴角cH0U搐，他笑了，但笑容僵y、扭曲，像是要哭出来，他想回王都，出一份力。即使知道凶多吉少。 「活下去。」身为王储的大王子说，「弟弟，南方冬季的葡萄应该成熟了。」 二王子身子一僵。 「如果顺利，你回来时。我们兄弟几个再一起采吧。」 二王子紧握着钨钢剑，看着哥哥与八成的部队离去。 正如当时，现在的桑德也握紧钨钢剑。 「天杀的。」他将自己撑起来，当站起来时哀叹，超视觉下桑德看着先前逃离的食屍鬼，带着更多夥伴回来。 ０１７ 桑德疲态尽现，失去先前运筹帷幄的神情，他魔力缓慢的恢复，非常缓慢，老杰夫的守护符以都消耗完毕。 此刻他脑中浮现老杰夫在会所屋檐下，抿了口热茶的画面，老杰夫沉沉开口：「恶魔与恶魔真的坏，最Ai吃最Ai吃小孩。nV神叫nV神左右来，放上再放上大石牌，恶魔跟恶魔不再来，小孩牵小孩乐开怀。」 「该不会？」桑德突然灵光一闪，察觉一件事，然嘴角却有着一丝绝望，就怕没机会验证。 他咏唱：「已压伤的芦苇不折断，将熄灭的灯火不吹灭，直到真理得胜。」 话音刚落，布满裂痕伤口的上半身，不管是新旧伤口，都有着岩浆般炽热的暗红光芒亮起。 食屍鬼群又一次冲向这个残破的男人。 而桑德周围的温度瞬间攀升，靠近他的食屍鬼毫无抵抗地开始自燃，化作灰烬。 食屍鬼明知桑德如此危险，却飞蛾扑火，前仆後继的攻击，然而，没有一只能靠近桑德半步。 不知过了多久，桑德终於得以喘息，周围再无一只食屍鬼，他很确定没有食屍鬼逃走。 桑德浑身焦黑，除了人形的轮廓外，根本不像人，像是被火焚後的树木，皮肤gUi裂，宛如被烈焰生生雕刻出碳人。 他身上的衣物早已被焚毁，只剩下几缕焦痕挂在焦脆的肌肤上，整张脸如同烧焦的r0U块，仅剩模糊的五官轮廓，唯有那双眼睛依旧炯炯，隐约透出深红的火光，像余烬未熄的煤炭。 他疲惫至极，双腿颤抖，魔力耗尽，却倔强地撑着身T，一步步朝封印石碑走去。他要确定一件事情。 桑德每迈出一步，黑sE的岩石地面便有一个鲜血的脚印，脚步重得如同背负着整个夜空。 他艰难走进石碑处，用手指抚m0，指尖会损的末梢神经根本感受不到触感，但能感受到石碑上杰佛逊的结界术依然存在，没有一丝异样的微弱脉动。 桑德接着仔细端详石碑， 火光闪烁中，他终於站在封印石碑前。黑曜岩的身躯在火光下闪烁着幽暗的光泽，因为身份的关系这是他第一次这麽近距离地凝视这块石碑。 「黑曜石？」桑德疑惑。 数十年前，他初来构思城时，曾与其他兄弟，远远看过老杰夫加固石碑，当时还只是森林中孤零零的，nV神碑是r白sE的珍珠岩，只有一些轮廓，显现两个nV神，没什麽特别之处，颜sE外型如同会所大厅跟山谷出口的nV神向一样，那时它寂静无声，只是冰雪间的一块遗迹，被历代结界师反覆加固。 如果不是自己用法术轰炸这里，把土炸开，把雪融化，根本不会发现，地面是整片玄武岩。 而火焰的燃烧，使得黑曜岩上的珍珠岩剥落，露出原本石碑的样貌。 桑德喘息着，x腔剧烈起伏，他的呼x1道系统也被自己的法术灼伤，呼x1时空气如刀割般刮过喉咙，带来撕裂的痛楚。可他没有退却，眼神仍然带着希望。 桑德微微蹲下，身T焦化的部分，因这动作剥落一些碎屑，剧烈的疼痛让他咬紧牙关，但为了得到答案，必须撑下去。 他看见自己的脚下，并不是普通的岩层，nV神石碑的黑曜岩连结地下一大片紧密的玄武岩板，坚y、冰冷，纹路曲折，像是被某种无声的炽热力量凝结而成。 忽然间，脑中灵光一闪。 「温泉？」桑德疲惫低语。多年作为王子所受的严格教育。王都那座象徵学识权威的图书馆里，有多样丰富的知识记载。不远处确实有温泉，但那里多是变质岩与花岗岩，属於地热温泉，且诺尔冰原没有火山活动的纪录。 桑德寻思：有人打开地壳将岩浆引出来，灌溉，最後塑造石碑做标记，这不是结界师的封印，是魔道士的！但需要多少魔力才能办到。 他脑中浮现当时的情形，当地函深处的熔岩如洪流般涌出，烈焰吞噬大地，炙热的岩浆沿着裂缝狂舞翻滚，化为流动的火河。然而，就在这熔火狂cHa0即将失控之际，魔导士举起双手，凝聚强大的寒霜法术。 「大范围的封印技能——红河的安息。」 桑德明白是怎麽一回事，他原以为石碑是阵眼，用结界镇压底下的魔物。 而事实并非如此，这里跟许多魔界门的封印一样，是用物理的方式覆盖，再配合结界加固，这范围的岩层，使其不会轻易崩裂、损坏。 「所以这里是魔界门，难怪会出现食屍鬼。」桑德心中思绪急转，。 两种方式并不一样。 前者以石碑为阵眼的结界封印，可能是下方有个不可消灭的远古魔物，单纯的「囚禁」，不让魔物苏醒，相当於一个牢笼。 後者用岩浆覆盖者个区域，如同一个盖子，是要「阻挡」通往魔界的次元入口，再用黑曜石石碑做标记。 桑德思维电转，更认真的看石碑上的雕刻，先前应疲累疼痛，加上火光摇曳，他没注意到，只是专注在材质与地面的岩层，现在他更仔细看才发现，上面的刻痕只有一位「右nV神」。 他不禁想：「怎麽只有右nV神！」 这验证他先前的猜想：琴是在西北猎场，第一次遭遇食屍鬼的位置是在村北的位置。 突然桑德想通了——东方是右nV神，所以左nV神在西方。 桑德脑中幻想着，村庄西边某个角落，食屍鬼不断从另一个空间，穿过裂开的玄武岩，来到这个世界。它们只有一个想法，解放同类。 「重点在另一地方，我必须回去，」桑德咬紧牙关，他不能停留，村庄还在等着他。现在即使要塞的救援到达，出兵Ga0错方向，往东方前进，会造成不必要的损失。 桑德大腿用力，打算站起来。同时他大x1一口气，肺部扩张使x口被撑开，焦黑的皮肤直接绽裂，剧烈的疼痛让桑德又倒在地上。 「喀、喀。」他低咳，换来x腔再次被撕裂，紧接着，一GU温热的YeT顺着喉咙涌上，他无助的吐出鲜血。鲜红的痕迹让玄武岩更黑了。 忽然桑德察觉自己x1不进空气，呼x1变得微弱而急促。 x腔似乎塌陷，如泄气的风箱，气息无法进入肺叶，取而代之的是冰冷的窒息感。 「该Si……」他嘶哑低语，鲜血不受控制地从嘴角滑落，视野开始模糊，四肢也因缺氧而发冷。 桑德躺在地上，指尖颤抖地按在自己的x口，却无法阻止内部的崩溃。他知道自己的症状，曾在战场上见过，名为「气x」。 当肺破裂，空气从内部流泄，原本支撑生命的器官，正一点一点地失去功能。 「不……」他低声呢喃，努力睁开沉重的眼皮，他已经没有多余的魔力回复自己的身T。桑德感觉到沉重的Si寂，彷佛被大地SiSi压住。 脑海深处，最後的光芒微弱地闪烁。他看见珍妮的笑容，看见村庄的轮廓，灯火在夜sE中颤抖着，像一场即将熄灭的梦。构思城村，那片孤寂的雪地之中，唯一给予他温暖的归宿。 他要回去。他还有未完成的事。还有命运未曾交付的责任。 「我……必须回去……」桑德喃喃自语，声音微弱得像是飘散在雪地中的一缕轻烟。可话语刚落，他的x膛再也无法撑起一丝力气。 他没有挣扎，没有最後的呐喊，甚至没有阖上眼皮，睫毛覆着冰霜，长久未散的雪花轻轻落在他身上，覆盖那已停止跳动的心脏。 白雪霭霭，似乎天地在为他送行，准备将桑德掩埋，无声却冷酷。只有风雪轻拂而过，宛若低声的哀悼。 ０１８ 构思城村北方的了望塔上，村长的声音在夜风中撕裂开来，震荡着整座村庄，「开北门，左右箭手，把那些恶魔往城门赶！」 村北门缓缓开启，透明的结界挡在门前，食屍鬼发现门开了，全往北门挤，扑上结界，利爪挠动着无形的屏障，嘴里伸出猩红而细长的舌头，T1aN舐着结界，发出刺耳的咆哮。 「车弩，准备！」村长大声下令。 车弩前方，一位中年人将火炬触碰巨大的箭头，点燃火焰，他想：多久没有做这个动作了。 轰然一声，一支巨大的车弩箭矢穿透夜空，带着火焰轰入敌阵，炸裂开来。十余只食屍鬼被冲飞，屍骸散落在远方的雪地。然而，裂口尚未扩大，新的怪物便从黑暗中悄然递补，疯狂地扑向结界，疯狂地撞击，疯狂地吼叫。 「填装！快！」车弩板机手提醒。 其他人双手颤抖拉开弦，汗水与血迹混杂，滴落在冰冷的木质箭矢上。 「别催，你以为我们几岁了。」两个大汗抬着巨大的箭矢放上车弩。 一台车弩小队需八人，板机手、架箭、瞄准、火炬等，八人都已迈入中年，当时就在杰罗姆的义勇军中，不只是他们，村庄每处都有相同背景的中年人，都是被遗落下来的勇士。 车弩也是当年留下，一直被保养完善，就像昨天才上过战场。实际上私自拥有这样的攻城武器，属於重罪，全村都会被灭门，但新王朝根本不在乎，才让构思城村保留车弩。 车弩又在S出一发巨大弩箭，箭矢如平地流星，将北门外的食屍鬼轰散。 西门处，火焰矢破空而出，尖锐的羽箭在火光下闪烁着冰冷的光芒，S向那cHa0水般涌来的食屍鬼。箭矢刺入怪物的躯T，发出沉闷的声响。村民知道——这些恶魔的头骨坚y无b，只有锁定柔软的x腹才能击杀。但即便如此，一只怪物也需五到十支箭才能倒下，如果是火焰矢，也要三到五支。 然而箭矢有限，但食屍鬼的数量似乎是无限的。 「不要停！S！快S！」琴站在西门的围墙上，声嘶力竭地怒吼，双手拉弓如满月，箭矢如闪电般飞出，直中目标。 北门与西门食屍鬼最密集的地方。琴等人一回村後，就迅速回到岗位上。琴继续下达指令：「泼油！」 围墙之上，妇nV们提着滚烫的油壶，将热油倾倒在敌人密集之处。滚烫的YeT如地狱之水，淋在食屍鬼身上，灼烧出难闻的焦臭气味。火把随後抛下，瞬间，怪物在火光中惨叫，翻滚，却仍不停止前行。 「丢石！」琴低吼，声音压过风声，透着决绝。 妇nV们咬紧牙关，合力举起沉重的岩块，一声吼，「砰！」巨石坠下，砸断爪牙，碎裂脊椎，食屍鬼翻滚坠地，发出沙哑刺耳的哀嚎。 「枪手，压阵！」她话音刚落，墙沿上的长枪手猛地向前，一排钢铁尖锋刺破夜sE，枪头狠狠T0Ng进怪物的眼窝，黑血四溅，恶臭扑鼻。 怪物的身躯cH0U搐，垂Si挣扎的用爪子乱挥，有些幸运的会抓裂枪杆。 而枪手用低吼给自己信心，誓Si不退，不断突刺「刺下去！再刺！」 石块继续砸落，长枪来回刺杀，热油倾泻燃起烈焰，黑影在火光中哀嚎扭曲。可它们没有停下，没有退却，新的怪物踩着屍T叠高，屍cHa0堆叠成攻城梯，y生生撑起一道噩梦般的进攻线。 琴喘着气，额头渗出冷汗，她看向下方，食屍鬼仍旧不断涌来，如cHa0水吞噬土地，夜幕之下，它们的眼睛闪烁着饥饿的微光。 车弩只有一个，西门只能这样防御。 「箭！箭！快点！」琴声音沙哑，望着不断递减的箭桶，内心焦躁。 「再这样下去，我们撑不了多久！」一名妇nV颤声喊道，手里的箭捆颤抖着，几乎握不稳。 「必须撑到援兵来。」在西门墙上的琴看着一个个快爬上城墙的食屍鬼，目前是有结界挡住，村民们还未有伤亡。 在北门了望塔上，村长也看着局势大喊：「我们要撑住，等待援兵到来！」村长怒吼，声音如雷，「为了孩子，为了家园！」 但杰罗姆知道，这不是勇气就能撑过去的战斗，这是时间的赛跑。只要结界还在，他们就还有希望。可结界的光芒已经越来越黯淡，像即将熄灭的烛火。 「桑德，你回得来吗？」村长心道。杰罗姆并不会任何术式，只有带兵的经验和一身堪用的肌r0U，他希望桑德能再带来一次奇蹟。 就在此刻，会所之上，结界阵眼内的老杰夫与杰佛逊，双手结印，法力汇聚。老杰夫稳如磐石，掌心内符文交织，SiSi锁住结界。杰佛逊额头满是冷汗，嘴角微微颤抖。 「撑住……」杰佛逊喃喃自语，法力几乎枯竭，但他仍不敢停下。他知道，只要结界倒塌，构思城村就会在瞬间淹没在黑cHa0中。 杰佛逊站在结界的阵眼，先前向老杰夫报告了封印之地的状况。老结界师听完後只叹口气表示，只能Si守村庄，等救援到来。 现在村庄每个人都是如此希冀，桑德或珍妮能尽早归来。 「爷爷，不能再用那招吗？」杰佛逊急切地问。 老杰夫双手稳稳结印，紧闭双眼，苍老的指节微微颤动。他的呼x1缓慢而深沉，法力不断注入结界，将那即将破碎的屏障SiSi撑住。 「可以，但用下去，我就无法维持结界。」老杰夫吃力地说。 在他人眼中，结界只是光芒黯淡，但在结界师眼中，这像碗到盖的结界，已经是坑坑疤疤，老杰夫舍去半球T的样式，将上空的结界能量转移到围墙处，倒置碗的结界，慢慢变成柱状，结界高度是围墙的一倍， 「那我来！」杰佛逊握紧双拳，他知道那招的原理，自信自己也能施展。 「不，先撑着。」老杰夫严肃地摇头。「这是最後的绝招。你第一次用，必定会耗尽所有力气而昏倒。再等等。」 但就在此刻，，老杰夫的心神震颤，x口处有东西碎掉，他猛然睁眼双瞳骤然收缩。 「不……」老杰夫低沉的呢喃从嘴边逸出。 杰佛逊察觉不对，焦急地看向爷爷：「爷爷？」 老杰夫在桑德离去时，拍了他的肩膀，将一个微型的结界置入桑德T内，来感应桑德的生命迹象。 现在他感受到，那份无法割断的结界联系在瞬间——消失。 「他……」老杰夫声音沙哑，仿佛用尽了全身力气才吐出这句话，「他Si了。」 空气仿佛瞬间凝固，夜风像是停歇了。杰佛逊的动作僵在原地，双眼不可置信地看向爷爷：「桑……」 杰佛逊也在大量输出魔力，声音不稳。 老杰夫没有回答，只是SiSi地盯着远方，瞳孔中的希望之火焰，这一刻熄灭了。 ０１９ 老杰夫的双手依旧结印，结界尚未崩塌，力量依旧流转，但他的内心，却已经坍方。 「是桑德哥？」杰佛逊颤抖地开口，他的呼x1也变得紊乱，不愿相信。 老杰夫却只深x1一口气，双眼次闭上，手中结印更加坚定，上空的结界已无，寒风窜入撕扯着他白发，结界的光芒在他脚下缓缓流动。结界之外，是杀声震天的黑夜，而他不清楚村庄还能撑多久。 老人心想：救援或许会来，但还需要多久？但构思人，不能灭。不能只寄托於他人。 老杰夫权衡利弊下睁开眼，目光望向孙子，杰佛逊还年轻，还没有学会接受败亡，但这场战斗，不容许他再有稚nEnG。 杰佛逊的汗水在寒风中几乎结冰，眼中有着拒绝相信的意涵。 老杰夫缓缓开口，声音低沉如铁：「桑德已Si，现在下去会所内，带孩子们离开，走一线天峡谷。」 杰佛逊浑身一震：「真的？」 「是的，现在构思城村面临最大危机，村子可以灭，但构思人不能。」老杰夫紧盯着孙子的双眼，「孩子们，才是未来。」 杰佛逊似乎没有听到爷爷的话语，只是不自觉得说，「桑德哥……已经Si了。」 杰佛逊脑海中闪过无数回忆，十五年的光Y，像老旧的画卷在意识里展开，每一幅都刻着同一个身影。 ——桑德哥。 无论风雪如何严酷，桑德总会回来，从未失约。年幼时，桑德哥总会带来各种新奇的东西——南方的贝壳、琉璃珠，甚至是透亮的小水晶，或者一个雕工粗糙但好用的弹弓。那些礼物，对村里的孩子来说，是来自世界各处的珍宝。 随着他长大，这些小玩意儿渐渐消失，取而代之的，是术式的技巧、结界的知识。「万变不离其宗。」桑德哥总这麽说，语气带着他独有的轻快。「即使隔行如隔山，术式终究都是术式，能举一反三，才算是真学会了。」 後来，桑德开始告诉他一些不同的事——怎麽成为成熟的男人，怎麽让自己更强大，怎麽在战场之外也能立足。「可以试着留点胡子，」桑德曾笑着m0了m0自己的下巴，「或者找个喜欢的姑娘，这样就真的长大了。」 杰佛逊一直把这些话听在心里，可他终究没有留胡子，也没有喜欢的人。他认定的家人，除了爷爷，就是桑德哥。 母亲在生产时去世，父亲更是早逝，他是「老杰夫的孙子」，是人们口中的「新任结界师」。村里的长辈虽然对他不薄，但总有一层距离。 只有桑德哥，以看小孩子的方式看着杰佛逊。 这个总是笑着、带着风雪远行而来的男人，从不嫌弃他的年幼无知，从不轻视他的能力，总是耐心教导，总是把他当成真正的弟弟，总是喊着「小杰」。 而现在—— 桑德哥Si了。这个事实像刀一样刺入他的心脏，令他无法喘息。 「不要发呆！」老杰夫的声音平静却决绝，「没时间感伤了，下去带孩子们走，从一线天峡谷离开，他们必须活下去。」 老杰夫，身为村里的结界师，有责任应战到最後一刻，即使要付出灵魂也无所谓，他知道这条命也没有多久可活。 村北的了望塔上，两名年轻人紧紧握着武器，双手颤抖，冷掉的兔r0U汤在一旁冻成胶状，却已无人顾及。他们的眼神里，充满了不安与迷茫。他们不知道，接下来该如何行动。 村长站在他们身後，说着：「要记住这就是战争，是你们的年代不曾出现的恶梦。」 杰罗姆沉稳如铁，目光深邃地俯瞰着正在苦战的村庄。他知道这一战的胜率逐渐下降，更清楚眼前的两个年轻人，才是构思城村的未来。 他低沉开口，声音像风中紧绷的弓弦，压抑却坚定，「你们??」 两人一震，立刻挺直身子：「是，村长！」 但就在村长即将开口时，他忽然神sE一变，抬头望向远方，像是听见了什麽。 老杰夫的声音，突然在他脑中响起：「杰罗姆，桑德，已Si。结界快到极限了，让孩子们跟着杰佛逊走。」 短短几字，却像惊雷炸响，击碎了村长最後的坚强。 他差点失去平衡，却只是狠狠闭了闭眼，掩住心中的撕裂痛楚。他不能倒，不能在这时候倒。 「不能宣扬。」老杰夫的声音沙哑，却充满了威严，「否则村心必乱。我知道你会做出最好的判断。」 传音结束，四周只剩下呼啸的风声。 村长深x1了一口气，像是要将那突如其来的悲痛压进x腔。然後，他睁开眼，目光b夜sE更冷。 「去。」他的声音平静却坚决，「把所有十八岁以下的孩子带到会所找杰佛逊。」 两名年轻人怔住了。 「如果我们走了，村子……」鸟窝头忍不住开口，声音发颤， 「现在村子轮不到你们担心。」村长冷冷打断，语气像铁一般锐利，「大多数年轻人早已离开村庄，留下的战力不足以改变局势。你们的任务，是确保未来的生命不灭。活着，才有传承。」 他盯着他们，仿佛要将这命令深深刻进他们的骨血中。 「……是，村长！」 两位少年终於低下头，眼眶泛红，却不敢再违抗。他们咬紧牙关，转身下了了望台，一人奔向西侧，一人疾往东侧，去召集撤离的青少年。 村长目送着他们的背影，心脏像被无形的手狠狠拧紧。喉头滚动了一下，他深x1一口气，却终究只是紧紧抿住嘴，冷冷地咬住後槽牙，没有发出一丝声音。 这夜，风雪夹杂着血与火的气息，像极了那些曾经的战场。村长闭上双眼，记忆在战斗声中翻涌，将他拉回到许多年以前。 他首次见到桑德，就是在战场上，当时的二王子b现在那两个小伙子还要年轻。 那时，桑德不过十二、也许十三岁，瘦削却挺直背脊，站在大王子的身侧，见习着战场的肃杀之气。 最初，他看着桑德只是被安排观摩，感受兵刃交击的杀意，聆听将领的指令，看着同胞在血泊中倒下，学习什麽是战争，什麽是Si亡。 可到了十五岁，二王子便已开始拔刀迎敌，甚至站到自己身侧，一起挥斧杀敌。 在那些杀声震天的岁月里，他曾看着那个少年从见习的王子，成为真正的战士，甚至b任何人都像是为战争而生的人。 这样一个人，这样一个活在战场、屹立於杀戮中的孩子，十五年来被当作信使游荡，如今在战斗中Si去，这是否，对桑德来说才是最安息的归处。 村长闭上双眼，深深x1了口气。知道——没时间悲伤。 ０２０ 构思城村的结界无法完整保护围墙，围墙已现裂痕，支撑的桩木被蛮力撕裂，缝隙间透出怪物扭动的黑影。食屍鬼咆哮如催命，金属制感的指甲刮过木墙发出牙酸的声音。村民也在怒吼，整个村庄合奏一曲绝望篇章。 围墙内，壮年、妇人、猎手，每个人都坚持在岗位上，或许在他们心中都有，「无法取胜」的苗子，然他们却选择直面战斗，因为这样才能守护会所中的老幼。 哪怕这座村庄不复存在，哪怕一代人血染白雪，总要有人活着，把这片土地记下来。 村长睁开双眼，最後看了一眼北方的夜空，然後迈步下塔，走向战场，为了延续。 轰！ 另一车弩的最後一个箭矢怒吼着S出，带着灼烧的火光，撕裂敌阵。 村长对着他们微微点头，没有多言，这些人的决心，早已不需要言语确认。 车弩队默契地行动起来。几根粗壮的原木被牢牢固定在弩车前方，形成一座简陋的冲角。有人从仓库拖来油桶，还有几袋村庄内仅存的火药，迅速固定在车身上。 「给这些怪物一个大惊喜吧。」板机手低声笑着，语气中没有畏惧，只有孤注一掷的决绝。 北门前，火光摇曳，围墙上最後的箭矢已S尽，村民们握紧手中仅剩的武器，准备迎接这场血战。 村长算准时机，一定要最大的运用这只有一次的机会，他深x1一口气，抬手一挥。「推——！」 琴站在西门墙上，弓弦紧绷，三支箭静静地横在指尖。 她的手臂早已酸痛得失去知觉，但她强迫自己稳住呼x1。视线扫过墙外，战场已是一片血与雪交错的修罗场，数不清的食屍鬼横屍遍地，然而更多的怪物仍不顾一切地涌来，踩着同类的屍骸，翻滚、嘶吼、撕扯，然後再次扑向防线。 琴的下颚紧咬，额角渗出冷汗。「到底还要多久……」她甩开脑中的杂念，拉满弓弦，指尖已麻木得感受不到箭羽的触感。 嗖！ 最後三支箭破空而去，JiNg准地刺进三头冲锋的食屍鬼x口，但这并不能改变什麽。 她猛地回头，大声喊道：「箭呢？给我箭！」 寂静。 後勤的妇人回头望向堆箭的木桶，眼底闪过惊慌：「没了。」 「什麽？」琴的心猛地一缩，像是被人狠狠捏住。 不远处，搬运箭矢的村民也摇头，双唇颤抖：「库存的箭……全用光了。」 琴的目光在墙内扫过，原本堆放箭矢的地方空无一物，只有散落的箭筒和翻倒的木桶，像一片被耗尽的战场。 她的指尖蜷缩，SiSi掐住掌心。 这时，她看见鸟窝头少年奔来，正对几个年轻人低声说话，又迅速跑向底下的防御负责人，神sE凝重。 「怎样！」琴大声吼道，声音里带着不自觉的焦躁。 鸟窝头抬头，眼中闪过迟疑，随即y着头皮喊：「琴姐……村长的命令，让孩童和年轻人撤往峡谷避难！」 琴愣住了：村长……竟然已经不信任会所的防御了？ 这是最後的手段，这意味着村庄已到了最坏的局面。 鸟窝头的喊声落下，西门的战士们纷纷侧目，震惊、困惑、不安的情绪如cHa0水般在防线间流动。 人们的视线交错，脑海里都浮现出同样的问题「情况已经严重到这种程度了吗？」 恐惧在空气中发酵，却没有吞噬他们。 构思人的血脉里没有怯懦。这份血X，并不只属於珍妮，而是流淌在这片土地上的每个人。 他们终於明白，这是他们最後的战场。 而大人们，该为孩子们站出来了。 北门的爆炸声震动了整座村庄，火光映红夜空，宛如晨曦撕裂黑暗。 琴猛然抬头，视线瞬间被那道光x1引，心跳漏了一拍。 「……桑德？」她低声呢喃。 西门的战士们也停下动作，转头望向北方。那爆炸声太熟悉了，熟悉到让人产生错觉——或许，桑德回来了。 就连食屍鬼都像是察觉到了什麽。 它们的动作短暂停顿，随後，某种野兽本能驱使它们改变方向，狂乱地朝北门涌去。 「现在！」琴的声音瞬间回神，迅速下令：「所有人，把近战武器准备好！」 战士们从愣神中清醒过来，纷纷拔出斧头、长枪、砍刀，双手握紧，筋骨绷紧，准备迎接下一波战斗。 鸟窝头也望向北方，眼中闪过一丝希望，但这希望很快熄灭。 他喃喃道：「不对……这不是桑德哥。」 站在了望塔上的时候，他虽听不见老杰夫与村长的传音，却看见了村长的神情。 那是他这辈子只见过一次的表情。十年前，伯母去世时，大伯强忍悲痛，站在村子中央，双唇发白，沉默不语，跟那时村长的表情一样。 鸟窝头心猛然一沉，喉咙发乾，却什麽也说不出口。他顺着村长的目光望去，看到他凝视着封印之地，随後开始迅速调配人手，下达一连串的指令。 当时鸟窝头已经猜到了。 很多事情，孩子们确实不懂，可是久了，总会懂。 「琴姐，那应该是大伯他们设下的爆炸。」鸟窝头低声说，强迫自己把情绪压下，语气尽量保持冷静。 琴T1aN了T1aN乾裂的嘴唇，目光依旧锁在北门方向，疑惑地皱眉：「那桑德呢？」 鸟窝头的手指微微收紧，指甲嵌入掌心，却什麽都不敢说，怕影响士气。 「……我不知道。」他最终只挤出这三个字，然後转身，拉起两个年轻人，「我们走。」 琴看着鸟窝头的背影，眉心皱得更深了，「桑德不可能吧，那家伙从小就在打战，命y得很，怎麽可能，但也拖太久了。」 琴看向老杰夫会所的位置，便听见一旁的人说，「食屍鬼又转向回来了！」 琴低语：「没有时间多想。先g掉这些恶魔！」 会所内，大厅烛光摇曳，老人与孩童聚集於此，空气里弥漫着压抑的气息，杰佛逊正在整队。 孩子们挤在一起，彼此紧握着手，从内心中挤出勇敢。老人们有的安抚着孩子，有的准备着逃离的物品，然而，他们的声音颤抖，藏不住内心的焦虑。 此时，会所侧门猛地被推开，夜风夹杂着血与烟的味道灌入。 鸟窝头与辫子头带着一群年轻人走进来，他们的脸sE凝重，身上的衣物沾满尘土与血迹，喘息尚未平稳。 屋内的烛火映照着这群年轻的面孔——村内所有十六至十八岁的少年，加上他们两个，一共十三人。 鸟窝头深x1一口气，压下喉间的苦涩，声音低哑：「都到了。」 杰佛逊站在大厅中央，微微颔首，神sE沉重：「走，从後门穿过小路，直奔一线天峡谷。」 两名少年对视一眼，迅速开始组织队伍，让年轻人围住孩子们，护送他们离开。 「哥哥姐姐们，带好弟弟妹妹，我们要去一个安全的地方。」鸟窝头低声说，语气平静，却带着无法掩饰的颤抖。 孩子们惊恐地抬起头，心底隐约察觉到了不安，却仍旧乖巧地站起来，紧紧抓住年长孩子的衣角。 「别怕，我们会回来的。」辫子头少年努力挤出一个微笑，「你们要记得，我们是构思人。」 四十位少年与孩子，与杰佛逊无声地踏出会所，迅速朝南门前进。 而就在同一时间，会所内的老人们也站起身来。他们知道计划，知道这些孩子是最後的希望。 他们无言地交换眼神，将披风紧了紧，扶着彼此，缓缓走出会所跟在孩子们後面，将由他们来成为保护孩子们的一道村墙。 ０２１ 村庄北门依旧敞开，村长与守卫们注视爆炸之後，食屍鬼先是散开，发现没有第二次爆炸，又开始像村庄结界撞击。 站在墙上的守卫手紧紧握着斧柄，他们的脸上布满尘埃与血迹看着食屍鬼，他们恶腥地贴附在结界上，撕咬、T1aN食、挥爪，一个个动作都另人窒息。 寒风穿堂而过，村长举手，让更多村民在北门内处聚集列阵，长矛、斧头、菜刀、大锅等，能当武器防具的村民以装备在身上。 此刻他们在等待，等结界崩碎真正的正面迎敌。 桑德未归，珍妮的消息尚未到达。北门的村民全都明白，他们在守的，可能是构思城村的最後一道防线。 村长站在队伍前方，手掌紧握着斧柄，指节僵y如石。他闭上双眼，低声呢喃：「大家都没忘阵形。真是可靠。」他的嗓音乾涩，带着疲惫，却仍透着一丝微弱的执念。「只要还有人活着，构思城就不会灭。」 他们没有时间犹豫，因为结界碎裂了。 一道无声的裂纹如蛛网般扩散，下一瞬间，食屍鬼跨过边界，朝他们狂奔而来。 「冲！」 村长一声怒吼，所有人挥舞兵器，如同燃尽最後火焰的战士，迎向无可阻挡的黑cHa0。 西门，血战之地 琴站在残破的墙垛上，手中紧握猎刀。她的双手早已失去知觉，手臂像被烈焰焚烧，剧痛不断袭来。但她没有退缩，长矛、斧头，每一件武器都在撕砍、穿刺、杀戮，每一击都赌上X命。 她喘着气，眼前的战场早已变成地狱。无数怪物的屍T堆积在墙外，破碎的骨骼、流淌的黑血，气味刺鼻如腐烂的瘟疫。但食屍鬼依旧涌来，扑向这座摇摇yu坠的村落。 琴的刀锋颤抖，几次冲过结界，却被同伴SiSi拉回，她咬紧牙关，心脏狂跳，肺部灼烧般疼痛，但她仍不肯倒下。 直到她瞥见——结界裂开。 她的瞳孔瞬间缩紧，心脏彷佛被巨锤击中，猛然张口，竭尽全力吼出最後的声音： 「结界开始崩毁！」 同一时间会所顶端，结界阵眼。 老杰夫双手结印，苍老的手指颤抖着，额头覆满冷汗。他的法力cH0U乾，身T彷佛不是自己的，疲惫像千斤巨石压在x口，但他仍在撑着，仍在维持那道岌岌可危的屏障。 结界就像一张被撕裂的布帛，不断崩裂、破碎、缝补、摇摇yu坠。 冷风在夜sE中咆哮，他的双眼布满血丝，视线模糊到几乎看不清远方的村庄。他知道，这场战争的结局早已注定，但他仍不肯放手。 直到，他的双腿一软，跪倒在地。 瞬间，结界大范围崩塌，无数食屍鬼瞬间冲破防线，像洪水决堤，撕裂了村子的最後屏障。 「可恶……」老杰夫的喉咙乾涩，低声咒骂，眼前一阵昏暗。他喘着气，y撑着将双手按在阵眼之上，强行咒术运行，用残存的法力亡羊补牢—— 「只要多一刻……只要再多一刻……」 但时间，已经不站在他这边了。 他猛然一咬牙，手放在阵眼，x1取原本设置在会所的结界能量，这是其中一个让孩子离开的原因。 老杰夫x1取会所的结界能量後，再一次使用禁术，双手猛地结印，村内各地数以千计食屍鬼发出凄厉的嘶吼，在法术中痉挛、挣扎，直到脑部炸裂，如破碎的泥偶般倒地。 可他知道，这不过是徒劳之举。 老杰夫气喘吁吁地看着眼前的景象，结界已如碎裂的玻璃，睁大双眼，想要再结印，却发现自己的手指开始发抖，法力耗尽，T内一片空洞。 他甚至听不到村庄内的喊杀声，世界变得Si寂，只有他自己，独自坐在这残破的屋顶上，看着夜sE吞噬一切。 「左右nV神呀，您放弃了身为仆人的我们吗？」他低喃，声音被黑夜吞噬。 南门，逃亡的最後一线。 结界摇摇yu坠时，村庄後方，南门悄然推开。孩子们在老人与少年的护送下，鱼贯而出，消失於静谧的雪夜中。 他们举着火把，沉默地踩过积雪，朝着那条藏於山间的峡谷前行。那是他们唯一的路。 杰佛逊走在最前方，鸟窝头与辫子头左右护卫，数十名孩子排成一列，紧紧相依，脚步小心翼翼，生怕弄出任何声音。 恐惧未写在孩子们的脸上，他们全都勇敢的面对命运。 「别回头。」杰佛逊低声说，「快走！」因为他们是最危险的。 他最後回头，看向村庄。 结界之光已斑驳暗淡，像风中残烛，随时可能熄灭。 他知道，这是最後一程。 然而，诡异的声响打破了静谧。 「沙——沙——」 几只食屍鬼，正沿着围墙，朝南门疾驰而来。 「快跑过拱门！」杰佛逊的声音因急促而颤抖，脚步不自觉加快。 南门到峡谷前的石拱门，还有一段不短的距离，孩子们的脚程需要跑五分钟左右。 孩子们惊恐地加快脚步，向拱门狂奔，而护卫的老人们则拔出准备好的武器，紧跟在後，他们的步伐沉稳，眼神坚定。 即便明知自己的身T不是食屍鬼的对手，他们仍毫不迟疑地迎战，他们曾经都是战士。 第一只食屍鬼扑上来，长满黑毛的手臂如镰刀般挥下，利爪轻易撕裂了一名老人的x膛。 「爷爷！」一名孩子发出惊恐的哭喊，双脚猛地停住，想要冲回去。 「往前！不能让爷爷NN白白牺牲！」鸟窝头的大吼，声音震撼了所有人。 那孩子眼含泪水，却咬紧牙关，拼命向拱门跑去。 杰佛逊猛然回神，他没想到食屍鬼来得这麽快。 三、四个老人已经倒下，血染红了雪地，还有更多怪物正扑杀而来。 他的手指颤抖，魔力翻涌，却迟迟无法施法。在阵眼时是爷爷陪着他，去封印之地有桑德护卫，现在他只有自己。 「该Si……」杰佛逊的喉头发乾，内心前所未有的混乱，甚至b那些年轻的守卫更无法适应「战场」。 突然，他脑中浮现两道声音。 「战场上的结界师，不是躲在後面丢丢法术的魔导士，而是要在前方，成为所有人的盾。」爷爷的声音，语气沉稳，充满无法动摇的信念。 「第一次一定很怕啊。怕的其实是Si。但人都会Si的吧，小杰，要怕的是什麽都没做，就Si了。」桑德哥的声音，带着一贯的轻快与不容质疑的自信。 杰佛逊的眼瞳猛然收缩，他的恐惧被强行压下，思绪变得清晰。 他知道自己该做什麽了。 他不假思索，双手迅速结印，低声咒念，瞬间施展禁术！ 轰！ 两只冲在最前方的食屍鬼猛然僵直，脑部像是被无形锁链瞬间绞碎，身躯剧烈颤抖，随後无声倒地。 Si寂不动。 看见自己成功，杰佛逊的心跳加快，魔力在血Ye中沸腾。他第一次，在真正的战场上，施展了自己的力量。 但这还没完。 他目光如炬，转头望向更多扑来的怪物，双手再次举起，这一次，他不再犹豫。 很快孩子们几乎全数跨越拱门，有些因为恐惧腿软下，是老人与青年抬进去，只剩下辫子头少年还在後方断後。 突然村庄的结界破碎了，身为结界师，杰佛逊非常敏感，他回头看，低喃「爷爷??」 就在这时，一个异样的黑影扑出！穿越老人们的防御。 嗤。 杰佛逊一回头，只见一道银sE爪影闪过，伴随刺耳的撕裂声，一只不知从何窜出的食屍鬼猛然挥爪，金属般的利爪直接击中辫子头的脸颊，将他狠狠打飞！ 少年如破布般摔进峡谷内，重重落地，发出闷响。 ０２２ 「不——！」杰佛逊在雪地上惊恐大吼，几乎没思考，立刻再度结印，毫不犹豫地对那只袭击辫子头的食屍鬼施展禁术！ 咔一声，那怪物的身T一僵，随後脑袋瞬间崩碎，四肢cH0U搐，直挺挺地倒下。 他没有多看一眼，直接狂奔向峡谷内的辫子头。 踏入拱门的瞬间，杰佛逊再次施展禁术，结束靠近的食屍鬼，为外头甚於的老人争取时间。但脑中一声嗡响，他顿时脱力跌坐在地上 老人们冲入峡谷，大声几说：「开启结界！」 杰佛逊忍着不适，闭眼咬牙，伸手猛然一挥。 一道淡蓝sE的光芒瞬间从拱门升起，半透明的结界拔地而起，如同一堵光之高墙，瞬间封锁了峡谷的入口。 杰佛逊脑袋像是被 又有食屍鬼袭来，它们疯狂扑向结界，却如触电般被弹开，翻滚倒地，浑身颤抖。 杰佛逊不予理睬，这结界的阵眼就是，赤雪松拱门楣上的莓红sE布条。 杰佛逊起身，跪在地上，看着辫子头，声音颤抖：「你没事吧？！」 事情在转眼之间发生，鸟窝头与其他孩子现在才反应过来，全部围上来，所有人神sE惊恐，屏息等待回应。 辫子头剧烈喘息了几下，x口微微起伏，然後勉强挤出一抹笑容。 他伸出一只手，b出大拇指，另一只手从x口掏出了一个小小的木质守护符。 「还活着。」他的声音微弱却坚定，「我有杰夫爷爷的守护符。」 杰佛逊愣住，随後大大地松了一口气。 「还好你有带。」他苦笑了一下，手微微颤抖。「这真的是有备无患啊。」 鸟窝头勉强笑了笑，看向村庄，孩子们也看向村庄，神情突然充满希望。 杰佛逊发现了也转头，看见了天空很亮，有颗火球如太yAn高挂在构思城村之上。 结界破碎那一刻，前线正在败退，屍T横陈，鲜血在雪地上流淌，化作黑红的冰霜。即使老杰夫有用一次禁术，让第一批冲入村庄的食屍鬼倒下，却改变不了食屍鬼数量上的压制。 西门，琴紧握刀柄，目光如刃，她们已经退下村墙，聚拢在一起，眼中掠过深深的不甘。 「我们……守不住了。」她低声喃喃。 北门的村长握住沾满血W的斧柄，眸sE如铁。每一个村民的Si，都是他内心的一次撕裂。 村长立於阵中，指挥着这场几乎注定失败的战斗。他的双眼依旧锐利，彷佛回到了十多年前的战场。当年，他是义勇军队长，带着这些人守护村庄。如今，却是与Si亡争夺最後的生机。 「阵型不要乱！」他嘶声怒吼，声音压过了血腥的夜，「往内收，慢慢退！保护伤者！」 突然一个声音，一个熟悉的声音，低沉而坚定，回荡在夜空：「当我说，有光。」 就在此时，夜空突然被一道强烈的光芒撕裂，一颗巨大的火球在村庄正上方出现，光劈开黑夜，炙热、滚烫、耀眼，宛如YAnyAn高照，日正当中，照亮了所有人的心。 村民们惊愕地抬头，那一刻，所有人都想着「是桑德。」。 桑德在空中，在火球之下的他，看起来只是一个黑sE的轮廓。但这身影是孤勇的战士，正燃烧着炽热的战意。 会所上方——老杰夫怔怔望着那道身影，双眼微微颤动。他感知到的Si亡气息，竟然错了。 北门前方——「早点到有这麽困难吗？」村长杰罗姆苦笑，拳头在微微颤抖。 西门外侧——琴眼中一瞬闪过惊愕，但旋即咬牙，低声道：「我就知道……你不会Si。」 一线天峡谷——「桑德哥！」鸟窝头少年惊呼出声，所有孩子兴奋的呐喊。 火光将所有村民的心，重新点燃。 桑德诵念：「有火从天上降下来，烧尽燔祭和别的祭。神的荣光充满了殿。」 巨大的火球如烟火绽放，变成一颗颗小火球，火球不像流星坠落，而像蜻蜓有意识的高速飞行，狙击所有食屍鬼。被火球撞上的食屍鬼，顿时全身焚烧，无法熄灭，直到成为灰渣。 城内食屍鬼瞬间荡然无存。 桑德从天而降，单膝跪地在北门之前，他喊着：「各位！没事了，因为我来了。」 北门前，众人望向那团站立的桑德，却并不是他们心中的样子。 他全身被火焰缠绕，彷佛披着燃烧的战甲，步伐沉稳，气息如「火神」。 村长杰罗姆，瞳孔微缩。这是他从未见过的状态，即便是王朝时期最强的魔导士，也未曾展现过这般燃尽自身的姿态，「这已经不是人类该有的魔力强度。」 他心中腾起不祥的预感，但现在，整座村子只能寄望在那团火焰里的男人身上。 他深x1一口气，强迫自己收回目光。 「救援伤患！」他回头大喊，声音震动寒夜。 刚才短暂的交锋中，村民们拼Si抵抗，有人重伤倒地、血染雪地。只要还有一口气，就必须抢救回来。 桑德目光如火，且真的有火在他的眼中，冲向前方的敌群。 他身T围绕着火焰，挥舞着成为火刃的钨钢剑，剑锋划破空气，发出低沉的嗡鸣。每一击都重如雷霆，桑德的每次挥剑仍将食屍鬼劈成灰烬。 食屍鬼如狂cHa0不止，黑压压一片，仍旧不断涌来。 所幸，它们只盯着桑德。 整个战场成为火与暗的交锋。 村庄获得短暂的喘息。村内并未因此安静。 村长迅速组织救援队，奔走於伤患之间。琴也带着人手协助包紮、运送，四处都是奔跑与吆喝。 炊烟再起，不是为了煮食，而是烧水与消毒。 村人不断忙碌，谁也没有停下来。 会所上方，疲惫不堪的老杰夫盘腿而坐，眼角有泪，双手合十，低声喃喃：「感谢nV神，感谢祢让我们撑过这一刻。」 峡谷内，孩子们终於露出笑容，有的欢呼，有的坐在雪地上喘气，还有的揽着彼此哭着说「我们活下来了」。 老人们互相搀扶，低声向nV神祈祷，感谢这场逃亡的平安。 但杰佛逊没有笑，他站在结界前，神sE沉着，一动不动。 他没有解除结界，连一丝松懈都不允许。双手仍在微微颤抖，额头满是紧张的汗水，眼神SiSi盯着来时的方向。 「不能松懈，不能，」他低声对自己说，「还没结束。」 他明白，一旦撤去结界，这里将再无庇护。 他必须稳住，哪怕只有他一人明白这一点。 不知过了多久，似乎整个世界都陷在无尽的黑夜与火光之中。人们开始怀疑——这一夜，是否真的有尽头。 琴此刻已从西门离开，站在北门围墙，注视桑德，那人一骑当前，威风八面，却给人站在悬崖上的紧张感，琴道：「他……还撑得住吗？」 救援行动缓和下来，不少人也上了围墙，看着桑德。 就在这时，晨光，悄悄划破天际，是微弱的、冷冷的灰白，却真真切切地照亮了天边。 ０２３ 晨曦来临，原本不惧Si、不知疲惫的怪物，忽然如湖水静止，食屍鬼似乎听见了某种无声的召唤，下一秒迅速後撤，拔腿狂奔，退向森林，连回头都不曾。 只留下遍地屍骸与余烬，以及村民难以置信的沉默。 「天……天亮了！」有人说道。 村民们的视线齐刷刷地抬向天空，原以为是桑德的法术还在发挥作用，却不曾料到，黑暗早已退去，晨光开始逐渐洒向村庄。 原来，桑德真的把光带来了，那抹熟悉的晨光，如救世的神蹟般摊开在眼前。 组织救援的村长抬头，曙光映照在他原本焦躁的脸上。 他一瞬间屏住呼x1，x口隐隐翻涌着情绪 「发什麽呆，还不快点把桑德拉进来！」这声命令透过老杰夫的传音，彷佛震撼了每一个人的耳膜。 众人立刻反应过来，看向桑德。 北门外的战场中央，桑德沐浴在晨光下，全身ch11u0，身上无毛，双膝跪地，钨钢剑掉落地上。桑德的肌r0U真的无力支撑身T，留给自己唯一的尊严是不躺下。 琴跳下北门，匆忙冲向桑德。 几个村民急忙用布为桑德披上，将他搬上担架，带回村子。 「桑德听得到声音吗？桑德，不准Si，你Si珍妮会骂Si我的！」琴在一旁大喊，用手拍的桑德的脸。 桑德没有回应。好在还有呼x1，嘴角牵起一丝疲惫的笑。 一线天峡谷内。雪光映在每个孩子苍白却顽强的脸上，老人们静静坐在岩壁边，手握木棍与匕首，一夜未眠。他们的身T早已无力战斗，却依然挺直脊背，眼神里没有丝毫退意。 孩子们围着篝火睡着了。鸟窝头与辫子头少年分别守在南北两侧，带领着青少年组成两队，默默守护众人。 峡谷入口，杰佛逊站在淡蓝sE结界前，见到太yAn自升起，但峡谷南北走向，清晨的光照不进来。他目光警惕，不敢松懈。他亲眼看见桑德如光与火之神降临，但那不代表村子已无危险。他静静等待，盼望有人记得他们，赶来传讯。 但迟迟未至。 就在此时，远方山道传来马蹄声，不是疾驰，而是节奏稳定、从容踏实的脚步声。 南侧的鸟窝头少年眯起眼，双手虚握成筒朝远方望去。雪雾中，一名少nV骑在那匹熟悉的绿草背上，身後紧跟着整队身披旧王朝军服的士兵，队伍笔直延展，踏出整齐的雪痕，在峡谷尽头划出一道坚定的剪影。 他再也按捺不住，猛地站起，大声喊道：「是珍妮！回来了！」 众人一同望向南侧。 那一刻，珍妮仍是那个珍妮，村里长大的nV孩，熟悉又亲切。可此刻的她，又像换了一个人。 她骑马前行，披风扬起，神情坚定，像是率兵归来的nV王，浑身沐着光，携带着希望与力量而来。 珍妮也看见了他们，没有迟疑，当即策马奔驰，风雪在她身侧呼啸，她直冲向峡谷。 呼喊声在谷间炸开，像击破长夜的第一声晨钟。孩子们欢呼着跳起，老人们也纷纷起身，眼中久违地浮现出光亮与血sE，那是活着的证明，是盼望终於实现的反应。 「你们怎麽会在这里？」珍妮已冲到近前，扫视一圈，「杰佛逊哥？」 杰佛逊上前，却一时说不出话来。 反倒是鸟窝头，简明扼要地说出事情经过。 「那村子？」珍妮一惊，正yu转身策马赶回。 这时，一道男声开口，声音不高，却立T有力，让所有人瞬间安静下来， 「您是结界师吧？」 声音的主人是一名中年男子，他走上前，身形壮硕，军服笔挺，即使风雪沾满肩头也不显狼狈。他拉下兜帽，露出一道从额头划到颊骨的旧伤，声音带着些许不易察觉的紧张。 「我是这次出行的队长，雅各。我觉得我们应该立刻离开峡谷，赶回村庄支援。我们的人已经准备好了。」 杰佛逊望着他，一瞬间不知该如何反应。 雅各察觉到他的迟疑，补了一句：「你不认识我没关系，我跟杰罗姆、琴，还有杰夫认识，十五前年一起打过仗。」队长看了一下辫子头，「当然还有桑德，那家伙曾经单手把我压进雪地里。」 他语气轻描淡写，但嘴角彷佛g出一抹苦笑。「我还记得他那副眼神，b战场上的雪还冷。」 这时，珍妮已翻身下马，简短地向雅各点了点头，没有多问，只说：「我们出发吧。」 杰佛逊卸下心防，点点头，呼出一口气。他转头看向结界，手一挥，那层淡蓝光幕悄然消散，望着那道结界消失的余光，像是将压在x口一整夜的石头终於搬开。 在所有人开始离开峡谷後，杰佛逊在入口，看着队伍行径，双眼打量着这群从要塞来的士兵，他们一身旧王朝制式铠甲，雪地上行进却不乱脚步，隐约可见纪律与训练痕迹，百人之众，这在人力紧缩的北方，已是游骑兵骑士团的规模。 他想起村长私用兵力等於叛国，殿後的杰佛逊又挥手，将结界打开，以防万一。 进村後，他第一眼便看见倒塌的墙、垮下的屋顶，焦黑的木梁还冒着一缕白烟。几只食屍鬼的残骸散在路旁，冒出浓烈臭气，他忍不住侧头压住口鼻。 雅各一到现场，立刻拉高嗓门，用简短有力的语句发布命令。士兵们快速分散，开始协助清理屍T、设立防线、寻找生还者与补给品的位置。 杰佛逊这才意识到，这些人不只是幸存的残军，更是一群能在短时间内稳住局势的战场机器。他不禁喃喃：「这些人……是活着的旧时代。」 士兵们穿着旧王朝的军甲，x甲与披风上的徽记一样没变。村民原本神情紧绷，看到那身制服後，立刻有人迎上去，叫出名字、拍肩。有人认出某位士兵是当年与自己一同搬运粮仓的夥伴，有人叫出对方年轻时的绰号。 时隔十五年，时间将容貌老化，却淡化不了在北地雪原抗战的羁绊。 珍妮也走上前，拉住一名年长妇人：「阿姨，我妈呢？」 「她刚刚还在问你呢，在西边，快去。」妇人点头，眼里浮着一层疲惫的光， 珍妮不再多言，上马快速离开。 杰佛逊也在问的村民，村长与爷爷的位置。在得知大夥在北门。杰佛逊准备离开时，听见後方的声音，他回头看，鸟窝头与辫子头正带领各自队伍协助村庄事项搬运破布、重木与水桶。 较小的孩子则在老人指挥下，排队前往会所。老人明白，孩子们在战後现场能做的只有一件事：不添乱，等命令。 杰佛逊看着那群稚nEnG却沉着的背影，低声说道：「我应该不用担心他们。」 ０２４ 杰佛逊一路往北门冲刺，一路上人们忙碌，白狐也穿梭其中。在越过一个受损着房子，他便见村长杰罗姆背影，村长正与一名ch11u0上半身的男子交谈。 他气喘吁吁停下，双手扶膝盖，好奇看半lU0的男人，对方肩膀宽厚、皮肤泛着一层不自然的光泽，在往上看，居然是一个光头。杰佛逊不记得村庄有光头，缓步向前，脑中都是问号。 那人在与村长讨论，环顾战後村内的事项，慢慢转过身。 杰佛逊看到那人正面，这人连眉毛都不剩，脚步一顿，眼神写满狐疑。光头似乎察觉视线，抬头与杰佛逊对上眼，笑了一下。 「桑德哥？」杰佛逊愣住，喉咙一紧，下一刻猛地冲上前，一把将他抱住：「我以为你Si了啊！」 「没那麽容易Si。」桑德感受到杰佛逊拥抱的力量加大，喊道：「喂……轻点轻点，我刚长回来的皮肤还在痒。」桑德有点别扭，将他推开。 这时村长嘿嘿一笑，淡淡补了一句：「他确实Si了。」 杰佛逊转头，满脸错愕，正想追问，桑德举手搔了搔头皮，自嘲地笑道： 「我最後在封印之地，把全身的力量都燃乾了。那时身T被烧得差不多，内脏都熟了，但??」桑德看向杰佛逊，笑了笑，「你在封印之地的能量，自动汇入我的T内，我醒来後。身T像被重新锻造了一次，或许是左右nV神的恩典吧。」 杰佛逊像是被夸奖的孩子，也笑了笑，用手指抠自己的脸。 「是的，是恩典。」老杰夫边说边拄着木杖，一步一步走得缓慢，像是压在雪地上的时间本身。他的披风被撕破一角，鞋底沾了黑泥，胡子乱翘，眉间却依旧沉稳。 「爷爷！」杰佛逊回头看向自己的爷爷，上前迎接，「爷爷你？」 杰佛逊一怔，下意识凝视他。他想用「观察」的方式感受老杰夫的魔力流动，像以前一样——但没有反应。 完全没有。 他试着再聚焦，仍是一片空白。老杰夫站在他眼前，却像是一个普通的老人，没有元素的共鸣，也没有魔力的波动。 「没了魔力，大概是耗尽了，未来真的要交给你了。」老杰夫笑着，微笑挤出的鱼尾纹是如此和蔼。 他语气里没有懊悔，也没有遗憾，只是像说出天气变冷了一样自然。 杰佛逊听见心里什麽东西碎了一角。 「我??」杰佛逊有些不知所措。 「你很bAng的。」光头桑德拍拍杰佛逊的肩膀。 「真的，你不是保全的孩子们。未来我们一起加油，」村长也上前给杰佛逊打气，他忽然顿住，视线移向远处：「不，该说是要交给你跟下一个村长了。」 众人随着村长的视线看过去，琴与骑着绿草的珍妮慢步走来。 「看我g嘛，没看过唷？」琴疑惑的看着众人。然後笑着对珍妮说，「你看，我就说桑德变成无毛怪人，连眉毛都没有。」接着自顾自地笑起来。 珍妮诧异的看着桑德，接着摀着嘴笑着。 她跳下绿草，从地上拿了块煤炭看了看桑德，「桑德哥，没有眉毛真的不行耶。要不我帮你画一对？」 所有人愣了几秒，笑得更大声。 桑德也不恼怒，单膝跪地，接受被珍妮画上眉毛。 太yAn慢慢上升，光线透过北方上空常驻的云层，云隙光洒在众人身上，也照在桑德光洁的头皮，发散眩光。 「好了，这样你又是我们的桑德哥了。」珍妮很满意自己画上的眉毛。 这让大家笑更大声，似乎将昨夜的疲劳恐惧，都卸下，久违的轻松在废墟间回荡，像是从雪地中悄悄冒出的第一丝春风，即使冬天未走。 「桑德」这个名字。 曾被戏称为「有一天」的绰号将不再是笑谈。 它已成为一段旅程的终点，一个真正完成的使命。 属於他的使命，已然落幕。不再是「有一天」，而是此时此刻。 ０２５ 外头雪後初晴，yAn光穿过窗户斜斜照入，洒落在村长办公桌上摊开的那张地图上。地图以构思城村为中心的非律寇山脉西侧，一枚小石头压着地图右角，防止风吹乱。 屋内原本空荡的办公室，有六人围着桌子坐着，这些人，在此刻，是整个构思城村的支柱。 桑德站在地图的北方，圈出东方封印之地，他身穿村内借来的棉衣，毛帽紧紧压住刚长光秃的头，眉骨上还留着珍妮今早帮他画的眉毛，略显滑稽，但无人笑出声。 「封印之地不只有东方有」桑德开口，指着地图，「在西方应该还有一个，而且已经裂掉。」 屋内火炉的白噪音传递温暖。 琴坐在地图东方，村长则是西方，两人面对面，村长则双手交叠放在x前，静静观察着众人的反应，目光都看向，视线落在地图西北角。 地图南方是老杰夫，左边是孙子，老人一手m0着木杖。而杰佛逊略显拘谨，他没参与过这种场合。 雅各坐在桑德右侧，厚实的铠甲与斗篷让他占去几乎半张椅子，双手交握，眼神沉稳。他是此地唯一一位军事人员，但有趣的是，十五年前他是位阶最低的兵，当时才入伍两年，跟随二王子一起来北方。 「我目前派斥候以脚印反追踪，」雅各开口，声音低沉有力，带着军官的简明语调，用手指着地图几处，「但目前回馈，脚印杂乱，毫无规律。现在还没有确切位置。」 「正常，」桑德点了点头，手指下地图上西方画一个大圆圈。「牠们应该是散开搜寻，范围很广，所以造成动物迁移，恰巧遇上琴。」 琴原本手肘撑着膝盖，眉头微皱，身T突然一震，低下头，像是为这场灾难的引爆点感到歉意，却没有辩解。 「不是坏事，反而是好事。如果没有琴，我们可能完全没机会防守，或是在更放松的状态下被袭击，不管如何现在都是最好的结果。」桑德说话时，语气平稳，不带情绪，就事论事。 屋内气氛略微松动，众人也默默点头。 「所以，」村长终於开口，声音带着判官的分量，「你认为那封印在哪？桑德。」 「封印上是左右nV神的右nV神。在东南东，」桑德挺直上半身，指向地图角落，「所以应该在对应的左边，大概是西北西。封印之地用了红河的安息，用岩浆制造自然防线，在百年前应该是个空地，如今也是树林，所以新树的树龄会明显不同，以这个为前提大概能找到。」 说完这段话，他看向琴与村长，两人都是狩猎好手，在野外经验丰富。 琴抬起头，表情凝住片刻，然後慢慢点头：「这我大概知道在哪，但有点距离。」 她望向村长。杰罗姆也点头，回应她的确认。两人眼神交换时，那份北地猎人之间的默契悄然浮现。 雅各看准气氛，立刻cHa话：「你们有共识了，很好，那我们现在就出兵。」 「等一下，」杰佛逊举手，语气b刚才稍微高了一些，他的脸sE还带着战後的苍白，「封印可能需要重建，爷爷没了魔力，我暂时也无法施展那麽大范围的法阵。」 他呼x1加重，语尾带着难以掩饰的懊恼，年轻的他尚未从上一场战役中恢复。 「这我有想法，老杰夫留下的守护符，」桑德转头，目光坚定，「你应该知道，那些给孩子们的符咒都还充满能量。只要我们回收集齐，由你导入阵式，再加上我现在的能力，有办法重新修复封印，小杰要有信心，我们都在。」 「恩，可以的，我会从旁指导。」老杰夫缓缓点头，手指无声地敲着木杖节点，看向雅各。对方点头。 随军来的不只有纯骑士，其中不妨有跟桑德一样懂得术式的多边形战士。 「但退去的食屍鬼，不可能回到封印之中？」琴皱眉问。 这次换桑德看向雅各，後者站起身，声上的铠甲发出细微的摩擦声。 「兵团有能力处理。」雅各环视众人，语气沉稳，「珍妮小姐来通知我们时，讲述食屍鬼的状况，我们有针对食屍鬼拟定方针，这次出兵，远中近三种攻击方式都具备，且请塞内驻紮的学者找出该魔物的习X与弱点。」 他的讲解迅速而准确，如同战前简报，提及食屍鬼是夜行魔物，弱点在枕骨，早晨会挖洞避开yAn光等。 桑德、老杰夫对望，而後一齐看向琴，琴抬眉回视，表情难得的有点慌。 「g嘛？你们等什麽。」琴警觉地说。 「等新村长决断。」桑德轻轻道。 「杰罗姆、桑德！不要闹了，没时间陪你们瞎起哄。要交接等村民大会之後。」琴翻了个白眼，现在没情绪扛责任，但语气已经没有先前紧绷。 村长笑了笑，没有推辞，伸出食指，在地图上一划：「这里大概就是你们说的树龄偏低的区块，桑德你来组织。」 「我不是构思城村人，你们来决定。」桑德的声音低下来一点，像是藏了一口气。 「你是，一直都是的桑德，还是叫你杰西斯。」村长笑道，看着眼前的毛帽青年。眼神暖得能融雪。 「好，别用那个名字。」桑德小声抗议，告别十五年的名字，桑德很不适应，但语气中有一丝丝难以察觉得喜悦，「那我就开始分配。」 十分钟後，琴则留在村中，听取村民的清理汇报，村内食屍鬼屍T已经清除，伤员与亡者都处理完毕。昨夜被大举入侵，虽然立刻反击，Si亡人数还是有八人。 「先办正事，事情过後我们一起祭祀。」 村民开始整顿战後防御，琴带领一班要塞兵与村内壮丁，正将新的木墙一块块竖起。 村庄北门外，队伍已整装待发。七十名骑兵铠甲闪烁冷光，十名魔战士身穿皮甲与兜帽，十名猎人站在雪橇上，老杰夫与杰佛逊一同站在队伍侧翼，护着一篮装满木制守护符的箱子。 村长披上厚披风，提着长弓，亲自担任向导。桑德与雅各骑马并行，肩并肩出村。 这一次，他们是主动出击。 「翻山又越岭，见炊烟飘摇的村民，幸福的笑着??」策马在桑德旁边的雅各，突然开口大声唱。 後面的骑兵们也大声开口：「冷风掠过松林，带走离乡的悲鸣，我们也笑了??」 桑德好气又好笑的摇头，跟着一起唱：「这里彷佛与战火隔绝，是无忧的世界。 在此刻我们稍作停歇，享受片刻的和谐??」 「完」 後传一：「时间到了」 钟r石垂落的洞窟内，Sh气凝结在岩壁上，滑落成水。石笋密集地从地面突起，宛如怪物的牙床，缝隙间藏着诡异的暗影。 五人背靠背前进，中间的魔战士用火球照亮他们的视野，他们闪避一根根Sh滑的钟r石，洞内的温度b外头高，有些暖活，令人产生离开寒带的错觉。 士兵强弩紧紧握在手里，身上挂着新鲜的兽r0U，他们在追击最後一只食屍鬼。水滴从岩顶坠下，打在他的头盔上，发出短促的金属声。 忽然，一只食屍鬼从石缝中跳出。士兵x1了口气，正准备扣下板机。 洞窟四周的符文骤然亮起，藏於钟r石上的咒阵一一发动。风声如刃，从墙面斩出，一记横切，将食屍鬼直接拦腰切开。紧接着，一阵寒流席卷整座洞x，屍T还没来得及倒下，便在空中冻结、炸裂成数块碎冰。 「结束。」其中一个士兵，冷静的说着。 另一人用力哨子，获得洞窟内其他小队哨响的回馈。 声音连绵，一直传到洞外，是光亮的雪地。外头的世界安静又冷冽，哨声如风吹息，拂过桑德，他身披村民厚披风、头戴毛帽、脸上还画着一对滑稽眉毛的男人。双眼闪着幽蓝的光，静静地扫视洞口，微微一笑。 这时，雅各踏雪而来。 冰屑被他重靴踩碎，发出沉闷的声响。 「二??不是。是桑德。」雅各开口，声音在空旷的雪地上回荡。 「怎麽了？」桑德语气平淡。 「结束了吗？」雅各问。 「嗯，」桑德点头，「你们那边找到了吗？」 「找到了。这边整队之後就能过去，还是你要先去？」 「一起吧，」桑德抬头望了望天空，淡蓝的光映在他瞳孔里，眉毛是珍妮画的，还没掉sE，「不急，今天一切都很顺利。」 他是真的开心，很久没这麽轻松地说出「顺利」两字。 出发之後，众人很快发现，食屍鬼退去的方向与原先推测的西方封印地点略有偏差。部队当即兵分两路，由桑德率一队向偏北山区沿着脚印搜寻。 不久，他们便发现这处钟r石洞。 洞口狭窄，被山壁与雪掩住一半，若非前方斥候追着脚印绕进来，几乎会被忽略。但当他们靠近时，一GU浓重的腐臭与Sh土混合的气味扑鼻而来，像是某种正在腐烂的秘密。 桑德只看一眼，就断定。 「昨夜没Si透的，应该都躲进来了。」他说。 洞内幽深，不见底。桑德当机立断，下令进入剿灭。 小队以六人为单位编组，每队配一名魔导士。火球术用於照明，同时在通道与转角处设置符文陷阱；士兵们身上则挂着兽r0U与骨头，做为诱饵引出藏匿的食屍鬼。 「别让牠们逃了。」桑德提醒。 这场战斗，就是清扫，但每一步，仍需谨慎。因为这些东西，只要还在动，就还能杀人。 而现在，已经一只不留。 山洞之外，雅各看一眼桑德，像在确认什麽。接着，他开口了，直截了当：「关於复国。」 桑德被画的眉毛扬起，像是听到一个过期的名字。 「你还在想这件事？」桑德嘴角一g，露出不明意味的冷笑。 「你让那个nV孩来，不就是在提醒我们这些旧人，欧德王朝的血脉还活着吗？」雅各语速加快，眼里浮现炽热，「这十五年来，我们一直都在等一机缘，而且你不是Si而复生，那巡回者的法印??」 雅克看桑德的表情没有变化，声音渐弱。 桑德想着，昔日的英雄都变成阉人了，成了巡回者，成了T制外的人，失去了立场，也失去了未来，跟自己一样。 桑德想开口时。 雅各鼓起勇气，抢先一步说：「我跟过你那麽多年，你什麽时候打过没把握的仗？你敢调动我们，心里一定有计画。」 「你还是一样敏锐。」桑德叹了口气，白雾自口中逸出，在寒天中短暂浮现又迅速消散。他其实还没真正打算复国，但也明白，一旦私调要塞兵力，就是走上那条路的开始。而他心里确实，也隐隐有了革命的念头。 「你们出兵，那些纽沃人……没说什麽？」 「所以我才说，机缘到了。」雅各语气低沉，却藏着一GU难以掩饰的兴奋。「珍妮抵达要塞前几个小时，那些纽沃人刚好收到你送去的密信。他们脸sE一变，立刻整装出发，把我们这些欧德人留在原地，说是要驻守，实际上是他们自己举兵，直接回王都去了。」 雅各顿了顿，神sE凝重：「我想，王朝里发生大事了。」 「看来是命运共鸣。」桑德道出一个不多人知道的名词。 桑德望着远方厚重的云层，像是能从中读出某种讯号，如果地震是一次提示，食屍鬼出现是警告，或许这个王朝大难将至。 他语气低沉，像喃喃自语，又像在对雅各诉说：「曾有位大贤者提过一种概念，叫做命运共鸣。意思是，有些事情会在同一时间发生，彼此没有明显的因果关系，却像被一根看不见的弦拉在一起。」 他转过头，看着雅各，眼神稳定。 「我们没办法验证所有的因果律，太多变数，太多可能。但有时候，当事情发生得太准，太对位，当所有的解释都显得勉强，那就可能不是因果，而是……命运共鸣。」 他微微一笑，带着疲惫，又像是放下了什麽。 雅各看着桑德的神情，在等一句迟了十五年的话， 桑德低声道，「现在的新朝廷，只会文书游戏，遇到魔物只会推给各地领主。等那些领主都扛不住，整个王国也就玩完了。」 雅各点头：「所以时候到了。」 桑德没回应。他低下头，看着手上的纹路，却像看到一条更大的路。 「先解决眼前的事情，其他重长计议。」他说。 「好！」雅各。 那个十五年前败北後逃亡的孩子已经不在了。剩下的，是一个重新站起来的继承者。带着冰与火熬链过的意志，准备改写整个王朝命运的——桑德。 後传二：「枭雄开眼」 王都．政务大殿。晨雾未散，火盆尚温。 王朝的将军、内政卿与几位侯爵分坐圆桌两侧，国王未到，会议已经吵得不可开交。墙上悬挂着纽沃王朝的绿紫双鹰旗，辉煌得近乎讽刺。 柏格靠坐在最末座，手指敲着桌沿，眼神淡漠。他来，是为了观察，而不是发言。十五年前，他是欧德王朝的年轻特使，如今，他是新王朝中掌握权势的侯爵之一，与王族并肩，与群臣对峙。 「南方蛮国的回应来了。」一位内政卿皱着眉说，「他们正式向我们提出最後警告，如果不将利摩海湾控制权交还，就会视我们为违约，进入军事阶段。」 「那些h土人当我们是什麽？」军务长咆哮起来，「我们已经让出了两个关口，还要一个海湾，难道要让他们一路打到王都？」 「国王的意思是，不愿开战，至少现在不。」另一位年轻卿士翻着报告，语气冷静却不带感情。「所以要cH0U回纽沃亲军，先巩固王都与三大重镇。」 「然後呢？」柏格忽然开口，声音低且稳，与其他人的激烈发言不同，他不疾不徐。「让那些欧德残兵守边境，先Si旧朝的兵，再Si旧朝的将。只是缓兵之计。」 一阵短暂的沉默。所有人都知道柏格出身欧德，却也是最早转投新王朝的那批人之一。他的存在本身，就是旧王朝对新秩序的某种服从与妥协。 军务长咬牙：「你有更好的提议？」 「有。」柏格淡淡一笑，「有呀，海湾可以给，但我们的建筑全拆了，全部移走，给他们一个破烂地，就好。」 「你疯了。这样只是激化战争。」内政卿怒吼。 他不再多说，回归沉默。他已经看清：整个纽沃王朝正走入一场不得不打的仗，而他们，只打算把剩下的烂牌往前丢，这可不是外交纠纷，是结构X的溃败。 会议结束後，国王并未出席，只有一名秘书带走最新通讯与兵力名册。贵族们三三两两离去，有人低声咒骂、有人提议修书让南国多给时间、也有人已在安排撤家眷回乡。 柏格听着他们的哀怨，照规矩他必须最後走。等人都走了柏格起身，出了门，侍从为他披着厚重的黑披风。 他未发一语，脚步安静而沉稳，在无声中拖出与众不同的气场。他知道，这个国家，正在腐烂。今年不知道因为南方开几十次会议，气氛一如往常的难堪，这群政客们还在讨论什麽「礼仪」与「谈判空间」，一个个都是孬种。 「十五年了，终究还是走到这一步吗？」他心想。 他走出议政厅大门时，抬头望了望王都的天空。云层低垂，压得人透不过气。 国王不出席——就是一种表态。也许国王早就开始逃难了，这没人敢猜，甚至不敢想。 柏格转身，披风掀起一阵风。他登上那辆象徵侯爵等级的马车，银饰未抛光，车轮却滚得平稳。 从这刻起，他再也不想守着那末席的破椅子。 穿过几条主道後，马车在某个巷口停下。他下车，换乘另一辆外表毫无特sE的商人马车，车厢木板斑驳，连门把都松了半截。这是他习惯的方式：朴素、可替换、隐匿於市。 他回到自己的住所，王都东区的一栋两层楼老屋，砖墙乾净，院子里种了几棵果树，挂着没摘完的冬枣。这栋房子平实得不能再平实，中产阶级勉强也买得起，若有人知道这是侯爵的落脚处，肯定会目瞪口呆。 但低调，是他十五年来的作风。 反正家人都住在领地内的庄园，过得b王都贵族还T面。他不需要那些华而不实的东西，他只需要空间与寂静，思考未来的地方。 刚踏进门槛，随侍便迎了上来，双手奉上一纸密信。信封未封蜡，却压着熟悉的纹路——巡回者的暗号印记。 柏格接过信，没说话，只微微抬了抬下巴。随侍退下。 他转身走进书房，顺手将门阖上，声音极轻，隔绝了外界所有喧嚣。 他拆开信封，静静读完那几行字。接着，他缓缓吐出一口气：「桑德，应该说二王子，杰西斯Si了。」 他的声音几不可闻，像在感叹时代的残酷，却发现背面还有字，读完他沉默了片刻，他嘴角g起一抹微笑，知道终於轮到自己出场。 他走向窗边，远望王都的高塔与晨雾。雪白城市静默无声，空气中的冻意撩动他记忆的丝线。那一年，他亲手押送那位年少的王子回城，年轻的自己立在霜雪之中，什麽也不说，却什麽都明白。 门被敲响，打断了思绪。侍从进来，低声禀报几个地名：「西境、西南、东北……几处村镇，都出现异变。」 「食屍鬼？」柏格问。 侍从点头：「是的，魔物食屍鬼。」 柏格示意退下。待人走後，他提笔，在桌上纸张写下一句话——「命运共鸣。」 他盯着那四个字，许久，忽然失笑。手一握，将纸r0u成一团，随手往窗外一抛，如同调皮孩子把考卷从书楼扔下。 「王朝还在睡梦中啊……」他倚着椅背，低声说道：「整个国家全都盯着南方，却没看见灾厄已蔓延到自家脚下。」 他站起身，走向墙边的木桌，为自己倒上一杯咖啡。那是入门前吩咐厨房预备好的，香气醇厚，热气仍在杯中升腾。他一向不喝酒，对他而言，南方来的黑咖啡，b酒更清醒、更乾脆。 他啜了一口，语气不疾不徐，像下判语，又像提出邀请：「王位，是该换个人坐了。」 书房的墙上，挂着一面旗帜。 不是新王朝的绿紫双鹰旗，也不是旧王朝的金红焰马。 那是一面蓝银交错的飞蛇旗。静静地挂着，像是在等待某个人，将它重新举起。 而在窗外下方的一团白纸，几乎与雪地融合，有个人将纸团捡起，远离这栋房子。 後记，作者的话。 感谢您看到这里，真的非常感谢，故事被完的感觉真的很开心。 这个故事的开始是因为一场课程，当时的我还在准备文学奖，突然要在多想一个故事，脑子真的快要烧掉，但还是让我想出来了。在没有想法的状态下，我想着自己的过往。 故事中的桑德，是我的投S，经历我的经历，只是没有这麽奇幻与壮烈。 曾经我在公司内担任g部，却因为一些事，不得不离职，离职後换了工作，总觉得水土不服，应该是有点失意，便果断去国外打工度假，开始寻找自己想要的生活，只是并没有什麽好结果，又回到台湾，开始写作重新建立自己。 多少跟桑德一样，曾有一个地位象徵，随後被流放，发现很多事情都不在属於自己，在无尽的旅途中迷惘，也困惑，内心沧桑，但一个人看看大山大海也不错，日子久了就适应，直到找到一个想守护的事物，即使会付出生命，而对我来说就是写作。 这几年下来，我真的确定我很喜欢写故事，所以非常感谢你们能看完。 希望你们喜欢，也希望我带给你们的是一小段时间的沈浸，在另一个世界中，一个白雪霭霭的T验。 期望有天可以写出桑德之後的故事，或之前巡回的见闻。 二一 内容已经显示完毕 外传「珍妮的日常」： 珍妮醒得b太yAn还早。天sE尚暗，霜气仍挂在窗沿，空气中透着一GU刺骨的乾冷，吐出的白雾像低空漂浮的云，盘在门框不散。北地的秋天总是短暂，冬季一步步b近。 她蹑手蹑脚地走出房间，路过母亲的卧室。门紧闭，昨晚喝酒到深夜的琴八成还在睡觉。 珍妮洗漱完毕後，她下楼。一楼是开放空间，灶台与火炉紧密排列，石板与原木结构在晨雾中显得格外安稳。火炉边，一团白sE毛球卷得像块雪球，正是白狐「黑袜」。 珍妮没吵醒牠。她熟练地切了燻r0U，从柜子取出乾果，又倒了一碗羊N放到牠鼻尖下。自己则将昨晚的浓汤加热，撕片黑面包，再用莓果酱混着吃，味道微酸，正合她口味。 饭後，珍妮利索的打扫、整装，套上厚披风，最後拿起采果用的装备，将黑面包放入篓筐中，开门准备出去。 此时黑袜已经醒来，吃完自己的早餐，走到珍妮脚边。 「采果不能没有你啊。」珍妮笑着对牠说，提起篮子，出门。 霜气未退，路上浮着一层细薄的冰，鞋底踩过时发出喀喀声。村里已陆续有声音传来，有人劈柴，有人赶J，更多人推着肥料车往田地走。 南门外的莓果园是今天的目的地。路上逐渐聚起熟面孔，有的是去马铃薯园，有的是甘蓝地。务农人家总早起，yAn光来得慢，他们却总先行。 路边闲聊自然展开，话题绕来绕去，仍是那些老事：谁家的炊烟冒得太黑，谁家的孩子偷拿蜜蜡当糖吃。 经过会所时，村长刚推门而出，抱着几叠帐册，一脸没睡饱。珍妮朝他点头打了声招呼。村长除了日常协助村离杂事外，似乎还有很多迷样的工作，帐册背後藏着什麽，谁也说不上来，但大家都知道他很忙，总是在忙。 到了果园，yAn光刚刚铺上坡地，叶子上有着细小的冰霰。珍妮蹲下，拿起剪枝刀开始修整昨天未完的果树，剪掉病枝、剔除烂果，好让健康的果实x1饱养分。 黑袜在园子里穿梭，一会儿追渡鸦，一会儿蹲在田垄边看风飘过叶子。没多久，一阵惊叫传来。 「唉唷——」 原来是另一道的阿姨不小心踢翻篮子，果实滚得到处都是。黑袜第一个冲过去，嘴里叼着一颗饱满的雪莓，眼神骄傲得像打了胜仗。 珍妮笑出声，快步过去帮忙捡果。 「这只小东西啊，聪明是聪明，就是太嘴馋！」阿姨半气半笑，阿姨的白狐则是用尾巴卷起莓果，放入篮子。 「哪有聪明，阿姨的白狐才厉害，已经开始帮忙了。」接着珍妮看着黑袜说：「你看看别人，你还偷吃！」 说罢，黑袜有点无辜的学起另一只白狐，用尾巴帮忙，惹得周围的人爆笑。 果园里的氛围热络起来，有人哼起了歌，早起的孩童，开始用树枝b剑玩闹。风一阵阵吹过，yAn光斜照着背脊，带来一丝难得的温暖。 这时，一道熟悉饱含怒意的声音从园口响起：「你们几个，还在这里玩，快给我到学堂！」老杰夫拄着那根弯得像问号的木杖，站在入口，眼睛眯成一条缝，看着那些孩子。 老杰夫是学堂的讲师，教导孩子们基础的写作与知识，重点是建立孩子们的价值与道德观。 「杰夫爷爷！」珍妮举起果篮，笑着迎上去。「吃一点？」 「珍妮呀，早呀，这几个孩子真是的，就这麽不Ai上课。」老杰夫抱怨。「多几个跟你一样的就好，还会帮忙照顾同学。」 他碎念一通，嘴角却藏不住笑。接过珍妮递来的几颗熟果，选了几个放入嘴里。 「不错，不错……果r0U结实，这批可以酿了。」他含糊地说，像是给自家孙nV点评手艺，语气b谁都慈祥。 老杰夫带着孩子们往学堂方向走去，嘴里还在碎念：「今天要发表《屠龙勇者》的读书心得，你们谁没写，午饭就吃少一点！」孩子们哀号成一团，却还是乖乖地跟了上去。 珍妮目送他们离开，回头继续整理果篮。太yAn爬得更高了些，金光透过稀疏的云层，洒落在园地上，叶片边缘都被g出一层淡金的线。 中午时分，村里劳作的人们渐渐聚集到果园外的小空地上。有人从山坡那边扛来乾柴，村厨在大锅与铁架前，拿出冻汤，是由动物脂肪做成的果冻状汤底，丢在锅中，接着丢入压成泥的萝卜、马铃薯，加上一推野菜，便是众人的午餐。 珍妮拿出黑面包与碗，拿了一碗汤，配着面包吃，简单能果腹，饿了就再拿汤，很容易饱，接着大家会休息一小段时间，聊天或睡觉，如此惬意且朴实。 「珍妮！」 准备小睡一下的珍妮被人喊。一看是村长的侄儿，顶着一颗鸟窝头。他们是专门砍柴的小组，负责为村庄砍伐，将早上的柴火运回村庄。 年轻人大量外流的构思城村，村长运用一套共生系统，维持与世隔绝的村庄，货币在村内几乎没有价值，众人劳动换取所需，整个村外的庄稼没有私田，都是大家共有的财产，村庄因此微妙的运作。 要知道有些家庭只有老人，根本无法砍柴，需要救济，那便会有人为此送柴火与实物，交换的是老人的智慧与手艺。这里的规则不写进纸上，却活在每个人的脑中与心里。 「g嘛？」珍妮朝前方喊了一声，只见鸟窝头挥了挥手。 「没g嘛，就跟你说我回来了嘛！」他笑得傻气，挥得更用力。 「喔，辛苦了。」珍妮淡淡回应，也挥了挥手。 鸟窝头露出满意的笑容，脚步一轻又一跳地跟着劈柴组往村里走。 珍妮歪了歪头，有点Ga0不懂这家伙在高兴什麽。男生真的很怪。 午後忙碌延续到日落，夕yAn拖长了果园里每个人的影子。大家在自己停下的位置做上记号，把果实交给工头後，三三两两离去。 珍妮背着空篮子走在回家的路上，远远望着峡谷的方向，默默计算桑德哥该抵达的时间。她叹了口气，继续往家走。 忽然，大地剧烈一震。 不是风吹，不是山崩，而是从地底翻涌上来的震动，将整条路震得颤抖起来。有人惊叫，有人跌倒，有人站在原地不知所措。鸟儿仓皇窜飞，工具掉落，果篮翻倒。 但地动只持续了几秒，旋即恢复宁静。 「刚刚那是……地震？」有人喃喃。 「我阿嬷说以前发生过，但那是四十年前的事了……」另一人接话。 珍妮心头一紧，立刻快步往家里奔去。经过学堂时，瞥见老杰夫正站在门口，神sE凝重。 「我跟你说，那结界撑不住了，封印松动了，」他手里拄着那根老杖，对着孙子杰佛逊严肃地说。「你给我去检查！」 「爷爷，我前天才去检查过啊，什麽事都没有。」 「就是现在要去！」老杰夫重重敲了一下地板。几秒後他冷静一下说，「不然，最晚明天早上。」 珍妮在路边停了几秒，没有打扰。她低下头，继续往家里走去。 空气中的寒意，不知怎地，变得更重了些。